“Жіл так був крокодил, він ходив по вулицям…” – пам’ятаєте таке дитячий вірш про доброго крокодила? А всіма улюблений крокодил Гена? Але такі милі вони тільки в казках. В дійсності, в природі немає хижака страшніше крокодила, адже рівних по силі і підступності ворогів у нього немає.
За мільйони років свого життя на Землі крокодили пристосувалися виживати в будь-яких умовах. Так-так, крокодили є ровесниками динозаврів. Вважається, що вони з’явилися 250 мільйонів років тому!
Дорокодилы вміють при необхідності впадати в стан, коли ні вода, ні їжа їм не потрібно. Настала, наприклад, неймовірна посуха. Тоді крокодил сам себе закопує і впадає в сплячку до кращих часів. Місяцями може під землею спати, але як тільки відчує, що нарешті-то проблема з водою зникла, як ні в чому не бувало, откапывается і отруюється шукати що-небудь смачненьке. До речі, хвіст крокодила – це не тільки страшна зброя в боротьбі з іншими крокодилами при полюванні, але ще й досить місткий склад жирів, накопичуваних на чорний день.
Замки крокодилів відкладають 20-80 яєць в гнізда. “Нічого собі!?”, – ти здивуєшся. Але, виявляється, це зовсім небагато, так як і яйця, і молоденькі крокодильчики – улюблене ласощі лелек, гієн або інших крокодилів. Так що виживає з одного гнізда 1-2 малюка. Цікаво, що крокодил, тільки вылупившийся з яйця, в три рази довше цього ж яйця.
Три місяці самки охороняють яйця від ворогів. Всі крокодильчики вилуплюються одночасно. Цікаво, що якщо яйце зберігалося при температурі від 31 до 32°С,то виводяться самці, якщо вище або нижче – то самиці. Молоді крокодили ще всередині яєць, час вилуплення видають звуки, що квакають. Мати розкопує кладку, допомагає потомству вибратися і переносить їх у своїй пащі у водойму.
Живут крокодили 50 років, але є серед них і довгожителі, які доживають до 100. Найбільший морський крокодил може досягати в довжину 7метрів,а важити тисячу кілограм! І така гігантська крокодилиха відкладає яйця, які за розміром не більше гусячих!
Челюсть крокодила містить більше 60 гострих зубів, здатних перекусити будь-яку кістку. Але жувати він не може, тому часто заковтує невеликі камені, які допомагають йому подрібнювати вміст шлунка. Ці камені також працюють як баласт, допомагаючи крокодилові занурюватися у воду. Зуби до сотні раз оновлюються протягом усього життя тварини. От би так людині!
Може ти чув вираз «крокодилячі сльози»? Воно означає брехливі покаяння і нещирі сльози. Насправді це неправда. Стався цей міф з-за того, що крокодили справді плачуть, коли їдять. Але їм зовсім не шкода свою жертву. Виявилося, що у крокодилів біля очей знаходяться особливі залози для видалення зайвих солей з організму.
Це цікаво:
У Китаї, де дуже цінується крокодиляче м’ясо, ловили маленьких крокодильчиків і відгодовували їх, поки хвіст не досягав потрібної довжини. На задню лапу крокодилові одягали ланцюг, а жив він у будці, біля входу в будинок, лякаючи перехожих. Ось така сторожова «собачка»…
