Módní průmysl čelí rostoucí ekologické krizi. Zatímco problémy nadměrné spotřeby vody v textilní výrobě a etické problémy spojené s používáním přírodní kůže jsou dobře známy, výroba obuvi představuje obzvláště náročný úkol. Dnes se odhaduje, že 95 procent všech bot končí na skládkách, kde se kombinace pryže, plastu a syntetické pěny může rozložit po staletí.
Ve snaze prolomit tento začarovaný kruh plýtvání odhalili výzkumníci ze Svobodné univerzity v Bruselu (VUB) revoluční prototyp: první botu na světě vyrobenou výhradně z mycelia.
Inteligence pod našima nohama
Abyste pochopili podstatu této inovace, musíte se podívat hlouběji, než je viditelná část houby. Přestože jsou houby nejznámější částí těla, jsou pouze jeho „ovocem“. Skutečným motorem těla je mycelium – rozsáhlá podzemní síť vláknitých vláken.
Tyto sítě jsou tak složité, že je mykologové často popisují jako formu biologické inteligence, protože mezi organismy přenášejí životně důležité údaje o půdních podmínkách, slunečním záření a vlhkosti. Dnes je tento „biologický internet“ zkoumán pro aplikace od organických počítačů po ekologické sanitační systémy. Nyní vědci dokazují, že se dá použít i k vytvoření funkčních spotřebních produktů.
Překonávání inženýrských bariér
Předchozí pokusy o houbovou módu se z velké části zaměřovaly na použití hub jako povrchové náhrady kůže. Vytvoření kompletní, funkční boty však vyžaduje více než jen měkký potah; Je vyžadována strukturální integrita a podpora chodidla.
Tým VÚB ve spolupráci s hlavní obuvničkou Marie De Reck z opery La Monnaie/De Munt strávil dva roky překonáváním technických omezení materiálu. Hlavním problémem bylo hromadné. Zatímco mycelium snadno roste ve formě plochých plátů, přeměnit ho na trojrozměrnou nosnou podrážku se ukázalo jako extrémně obtížné.
Řešením bylo použít dva druhy hub:
– Typ 1: Speciální kmen navržený k vytvoření pěnového plastového materiálu pro podrážku.
– Typ 2: Další kmen používaný k vytvoření odolného materiálu podobného kůži pro svršek boty.
Koncepční průlom
I když je tento prototyp spíše koncepčním kusem než masovým produktem, jeho význam spočívá v důkazu, že něco takového lze udělat.
„To ukazuje, jak můžeme tento materiál, vytvořený z mikroorganismu, pěstovat a transformovat do funkční trojrozměrné podoby,“ vysvětlil designér VUB Lars Dittrich.
Projekt ukazuje, že se posouváme z fáze vytváření jednoduchých „alternativ“ do budoucnosti, kde se potraviny pěstují od nuly podle konkrétních specifikací.
Závěr
Úspěšnou přeměnou mycelia na flexibilní podrážku a odolný svršek jsou výzkumníci o krok blíže k oběhové ekonomice v módním průmyslu. Tento průlom naznačuje, že budoucnost bot se možná nevyrábí v továrnách, ale pěstuje se v laboratořích.
