Na křižovatce robotiky a ochrany přírody se děje něco jedinečného: Národní park Grand Teton zavádí mechanické návnady, které mají pomoci obnovit jeho ubývající ptačí populaci. Tito „robotičtí ptáci“ napodobují rituály páření koroptve přilby a fungují jako digitální návnady, které by měly povzbudit druhy k rozmnožování v nově obnovených oblastech.
Krize: pokles populace
Koroptev přilbová (Centrocercus urophasianus ) je kritickým ukazatelem zdraví severoamerických ekosystémů. Jestliže na přelomu 20. a 20. století byl jejich počet asi 16 milionů, pak od konce 60. let 20. století tento druh čelil neustálému poklesu: populace se zmenšovala v průměru o 2,3 % ročně.
Ačkoli tento druh není v současné době považován za ohrožený, místní populace dosahují kritického bodu. V národním parku Grand Teton je situace mimořádně vážná: na jednom konkrétním místě páření – zvaném lek – zaznamenali ekologové loni pouze tři samce.
Proč Habitat selhává
Pokles populace koroptví není způsoben jedním důvodem, ale kombinací historických a moderních faktorů:
- Vliv pastvy: Desetiletí pastvy dobytka zničily původní rostliny, které ptákům poskytovaly zdroj potravy i nezbytný úkryt. I když pastva přestala, ekosystém se ještě plně nezotavil.
- Letecké rušení: Přítomnost letiště Jackson Hole, jediného letiště v národním parku, představuje stálou hrozbu. Hluk letadel narušuje přirozené chování ptáků a srážky s letadly vedou k jejich smrti.
- Problém pustiny: I když je půda úspěšně obnovena, divoká zvěř se vždy nevrátí okamžitě. To vytváří propast mezi úspěšným obhospodařováním půdy a skutečným biologickým oživením druhu.
Technické řešení: RoboBroncs
K překlenutí této propasti mezi obnoveným prostředím a návratem divoké zvěře se strážci parku obrátili na místní inovace. Robotický tým střední školy Jackson Hole RoboBroncs ve společném projektu navrhl a vytvořil mechanické návnady k zahájení cyklu rozmnožování.
Návnady jsou navrženy tak, aby přesně napodobovaly složité projevy páření samců koroptví:
– Pohyb: Některé modely jsou automatizované, aby „tančily“ a pohybovaly se jako skuteční ptáci.
– Vzhled: Návnady mají skutečná ocasní pera od Wyomingského herního a rybího oddělení a mohou dokonce napodobovat charakteristický “obláček na hrudi”.
– Akustika: Pro umocnění iluze jsou zařízení vybavena skrytými reproduktory, které každý den od 5:00 ráno přehrávají nahrané hovory z páření.
Cíl: změnit budoucnost
Primárním cílem tohoto high-tech zásahu je přesunout tetřeva z nebezpečných oblastí poblíž letiště na 100 akrů obnovených pastvin spravovaných zaměstnanci parku a komunitními partnery.
Ekologové doufají, že napodobením prosperujícího místa páření přilákají k obnoveným lekům více samců. Pokud ptáci začnou vykazovat pářící se chování a páří se v těchto bezpečných zónách, jejich potomci zůstanou poblíž místa páření, aby se vylíhli a nakonec vytvořili soběstačnou populaci v chráněném prostředí.
“Naší myšlenkou je povzbudit ptáky, aby se začali pářit a pářit v obnovené oblasti,” říká Emily Davis, mluvčí společnosti Grand Teton. “Postupem času to pomůže přilákat do oblasti více tetřevů přilbových.”
Strážci budou sledovat úspěšnost tohoto experimentu až do konce období páření (polovina května) a pomocí loveckých kamer sledovat, jak skuteční koroptve interagují se svými mechanickými protějšky.
Závěr
Kombinací ekologické obnovy a robotiky vytvořené studenty Grand Teton testuje proaktivní způsob, jak urychlit obnovu divoké zvěře v roztříštěných biotopech. Úspěch těchto robotických návnad by mohl poskytnout důležitou šablonu pro ekology, kteří čelí podobným problémům po celém světě.
