Každoroční nápor nachlazení a chřipkové sezóny přichází s prudkým nárůstem mytí rukou, dezinfekcí a očkováním. Ale mezi tímto množstvím preventivních opatření vyniká jedna běžná praxe nejen jako neúčinná, ale i potenciálně škodlivá: používání antibakteriálního mýdla. Navzdory marketingovým tvrzením antibakteriální mýdlo neposkytuje nejlepší ochranu před nemocemi a přináší značná rizika pro lidské zdraví i životní prostředí.
Jak mýdlo funguje: Věda o čistých rukou
Základním principem mytí rukou není zabíjet bakterie, ale odstranit je. Běžné mýdlo, ať už tekuté, gelové nebo tyčinkové, kombinuje tuky, alkalické látky (jako je louh sodný) a vodu, aby zvedlo bakterie z pokožky a umožnilo je smýt. Antibakteriální mýdla přidávají biocidy – benzalkonium chlorid, benzethonium chlorid nebo chloroxylenol – se záměrem zabíjet choroboplodné zárodky. Tyto chemikálie však nerozlišují: zabíjejí prospěšné i škodlivé bakterie.
Jak vysvětluje Rebecca Fuoco, ředitelka vědecké komunikace v Green Science Policy Institute: “Nepotřebujete zabíjet bakterie, stačí je odstranit.” Nerozlišující zabíjení bakterií může narušit přirozený mikrobiom vaší pokožky, oslabit její obranyschopnost a učinit vás náchylnější k infekcím.
Skrytá nebezpečí antibakteriálních chemikálií
Problém přesahuje individuální zdraví. Nadměrné používání antibakteriálních mýdel přispívá k širším problémům životního prostředí a veřejného zdraví:
- Narušení mikrobiomu: Antibakteriální látky zabíjejí prospěšné bakterie pokožky, které udržují zdravé pH a bojují s patogeny.
- Antimikrobiální rezistence: Široce rozšířené používání biocidů urychluje vývoj superbakterií odolných vůči antibiotikům, což činí důležité léky neúčinnými.
- Znečištění odpadních vod: Kvartérní amoniové sloučeniny (QAC) obsažené v antibakteriálním mýdle nejsou zcela zničeny v čistírnách odpadních vod, znečišťujících řeky, podzemní vody a dokonce ani pitné vody. Výzkum zjistil QAC v pitné vodě ve státě New York.
- Bioakumulace: Hladiny QAC v lidské krvi se během pandemie COVID-19 zvýšily o 77 %, což ukazuje na významnou bioakumulaci prostřednictvím kontaktu s pokožkou, vdechováním a požitím.
- Poškození životního prostředí: CAS může narušit vodní ekosystémy a hromadit se v půdě, což představuje dlouhodobá rizika pro životní prostředí.
Od čistíren odpadních vod k lidskému zdraví: Systémový problém
Důsledky nadměrného používání antibakteriálních mýdel narůstají. V San Luis Obispo v Kalifornii byla v roce 2020 téměř uzavřena čistírna odpadních vod kvůli přetížení HODIN studenty, kteří používají antibakteriální produkty. To ukazuje, jak spotřebitelské návyky mohou narušit kritickou infrastrukturu.
Výzkum také ukazuje souvislost mezi expozicí antibakteriálním produktům a zdravotními problémy, jako je astma, CHOPN, kožní léze, snížená plodnost a dokonce rakovina na zvířecích modelech. Americká pediatrická akademie nedoporučuje jejich použití u dětí kvůli těmto rizikům.
Hlavní věc: Běžné mýdlo funguje skvěle
Nezávislý výzkum potvrzuje, co připouští FDA: Antibakteriální mýdlo není v prevenci nemocí o nic účinnější než běžné mýdlo a voda. Klíčem je správná technika mytí rukou – důkladné mytí po dobu alespoň 20 sekund – bez přidávání zbytečných chemikálií.
Chcete-li chránit sebe a životní prostředí, vyhněte se produktům označeným jako „antibakteriální“ nebo obsahujícím přísady, jako je benzalkoniumchlorid, benzethoniumchlorid nebo chloroxylenol. K čištění rukou a povrchů používejte běžné mýdlo a vodu. Pokud je nutná dezinfekce (například po vystavení tělním tekutinám), zvažte alternativy, jako je zředěné bělidlo, peroxid vodíku nebo dezinfekční prostředky na bázi kyseliny citrónové.
Nepoužíváním antibakteriálních produktů děláte nejen zdravější volbu pro sebe; přispíváte k udržitelnější a odolnější budoucnosti.
