Die US-Regierung erwägt eine umfassende Überarbeitung des Impfplans für Kinder und passt ihn möglicherweise an den weniger umfassenden Ansatz Dänemarks an. Dieser Schritt, angeführt von Gesundheits- und Sozialminister Robert F. Kennedy Jr., einem bekannten Impfskeptiker, könnte mehrere Routineimpfungen gegen Krankheiten wie Rotavirus, Windpocken, Hepatitis A und RSV abschaffen. Der Plan wurde aufgrund zu erwartender rechtlicher Herausforderungen vorübergehend verzögert, aber die Kernabsicht bleibt bestehen: die Zahl der Impfstoffe zu reduzieren, die amerikanischen Kindern verabreicht werden.
Warum das wichtig ist: Eine falsche Äquivalenz
Die vorgeschlagenen Änderungen beruhen auf dem Wunsch, die US-amerikanische Impfpolitik nach dem Vorbild Dänemarks zu gestalten, das weniger Impfungen empfiehlt als die USA. Experten warnen jedoch davor, dass dieser Vergleich grundsätzlich fehlerhaft ist. Dänemark verfügt über ein universelles Gesundheitssystem, das einen breiten Zugang zur Gesundheitsversorgung gewährleistet, während das US-amerikanische System stark auf private Versicherungen angewiesen ist und erhebliche Deckungslücken aufweist. Der Anspruch der Regierung, sich an anderen entwickelten Ländern zu orientieren, ist eine falsche Äquivalenz: Sie vergleicht Äpfel mit Steaks, wie es die Epidemiologin Jessica Malaty Rivera ausdrückt.
Die Risiken einer reduzierten Impfung
Eine Reduzierung des Impfplans wird die kollektive Immunität schwächen und das Risiko vermeidbarer Krankheiten erhöhen. Allein RSV führt jedes Jahr zu einer Krankenhauseinweisung von Zehntausenden amerikanischer Kinder. Neu zugelassene Impfstoffe gegen RSV und andere Krankheiten sind hochwirksam, aber ihre Entfernung würde mehr Kinder gefährdet machen. Das Argument, dass einige Impfstoffe „neuer“ und daher weniger bewährt seien, ist irreführend; Viele verfügen über jahrzehntelange Daten, die ihre Wirksamkeit belegen.
Systemische Konsequenzen, die über die persönliche Entscheidung hinausgehen
Die Verschiebung wird sich nicht nur auf den individuellen Zugang zu Impfstoffen auswirken; Es wird die Deckung durch Versicherer und Bundesprogramme wie das Programm „Impfstoffe für Kinder“ verändern. Das bedeutet, dass reduzierte Impfungen nicht nur eine Frage der persönlichen Entscheidung, sondern auch systemischer Barrieren sein werden. Jennifer Nuzzo, Epidemiologin an der Brown University, betont, dass die Änderungen es den Menschen schwerer machen werden, sich für die Impfung zu entscheiden, anstatt ihnen nur die Möglichkeit zu geben, sich abzumelden.
Fragmentierung der öffentlichen Gesundheit
Wenn diese Änderungen umgesetzt werden, werden sie zu einem fragmentierten öffentlichen Gesundheitssystem führen, in dem der Zugang zu Impfstoffen ungleichmäßig wird. Während einzelne Ärzte und Bundesstaaten möglicherweise versuchen, die Lücken zu schließen, werden viele unweigerlich scheitern und gefährdete Bevölkerungsgruppen gefährden. Der Ansatz der Regierung ignoriert die Realität, dass nicht jeder über die Ressourcen verfügt, um sich in einem Flickenteppichsystem zurechtzufinden.
„Wir müssen Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit aussprechen, die für alle funktionieren … Ich mache mir Sorgen um Menschen, die einfach nicht den lebensrettenden Schutz erhalten, den sie brauchen.“ – Jennifer Nuzzo, Brown University Pandemic Center
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die vorgeschlagene Änderung der US-Impfpolitik eine gefährliche Abkehr von evidenzbasierten Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit darstellt. Durch die Priorisierung eines fehlerhaften Vergleichs mit dem dänischen System läuft die Regierung Gefahr, jahrzehntelange Fortschritte bei der Prävention von Kinderkrankheiten zu untergraben und bestehende Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung zu verschärfen.
