Der Wettlauf um den Aufbau einer zuverlässigen Energieinfrastruktur auf dem Mond nimmt Fahrt auf. Ein kanadisches Luft- und Raumfahrt-Startup, Volta Space Technologies, wird sein drahtloses Stromübertragungssystem an Bord des Blue Ghost-Landers von Firefly Aerospace testen, der bis Ende 2026 in Richtung Mondsüdpol starten soll. Dies stellt einen entscheidenden Schritt hin zur Verwirklichung eines funktionierenden „Stromnetzes“ dar, das für die nachhaltige Erforschung des Mondes und schließlich für menschliche Siedlungen von wesentlicher Bedeutung sein wird.
Die Herausforderung der Mondkraft
Der Mond stellt einzigartige Energieherausforderungen dar. Im Gegensatz zur Erde gibt es auf der Erde längere Dunkelheitsperioden – etwa 14 Tage auf der Erde –, in denen die Sonnenkollektoren unbrauchbar werden. In Mondnächten können die Temperaturen auf bis zu -246 °C (-410 °F) sinken, was die konventionelle Energiespeicherung erschwert. Zuverlässige Stromversorgung bedeutet nicht nur, dass das Licht eingeschaltet bleibt; Es geht darum, Geräte zu heizen, Ausfälle zu verhindern und den kontinuierlichen Betrieb unter diesen rauen Bedingungen sicherzustellen.
Voltas drahtlose Lösung: LightGrid
Voltas Ansatz, LightGrid genannt, besteht darin, Sonnenenergie von umlaufenden Satelliten zu Empfängern (LightPorts) zu strahlen, die auf Mondfahrzeugen, Landefahrzeugen und anderen Fahrzeugen montiert sind. Das Unternehmen behauptet, dass dieses System auch in langen Mondnächten eine stabile Stromversorgung gewährleisten könne. Die bevorstehende Firefly-Mission wird als kritischer Test dienen und bestätigen, ob die Technologie in einer realen Mondumgebung funktionieren kann.
Justin Zipkin, CEO von Volta, erklärte: „Diese Zusammenarbeit ermöglicht es uns, unseren LightPort-Empfänger in einer echten Mondumgebung zu testen und der Bereitstellung eines vollständig integrierten Stromnetzes für den Mond einen Schritt näher zu kommen.“ Während Einzelheiten zur erwarteten Energieproduktion noch unklar sind, schätzt das Unternehmen, dass drei kleine Satelliten in einer niedrigen Mondumlaufbahn ausreichen würden, um einen Rover anzutreiben. Um dies auf eine breitere Abdeckung auszuweiten, wäre eine größere Flotte erforderlich.
Konkurrierende Ansätze: LunaGrid und Kernkraft
Volta ist nicht der Einzige, der nach Lösungen für die Mondenergie sucht. Astrobotic entwickelt LunaGrid, ein System aus Solarkraftwerken, die durch Übertragungskabel verbunden sind und von kleinen mobilen Robotern bedient werden. Unterdessen strebt die NASA energisch einen 100-Kilowatt-Kernspaltungsreaktor an, der bis zum Ende des Jahrzehnts in Betrieb gehen soll, eine Richtlinie, die durch den Bedarf an zuverlässiger Energie vorangetrieben wird. China und Russland entwickeln auch aktiv ihre eigenen Mondkernreaktoren, was die strategische Bedeutung der Sicherung der Mondenergieressourcen unterstreicht.
Die expandierende Mondlandschaft
Die schnelle Entwicklung privater Luft- und Raumfahrtunternehmen wie Firefly, Intuitive Machines und ispace beschleunigt den Zugang zum Mond. Allein die NASA hat Verträge über 15 kommerzielle Mondlieferungen bis 2030. Diese Missionen beschränken sich nicht nur auf Energielösungen; Dazu gehören auch die Einrichtung von Mondzellennetzwerken und die Einführung von Spektrumsspektrums, was den Beginn einer dichteren, vernetzten Mondumgebung signalisiert.
Die Entwicklung eines voll funktionsfähigen Mondlebensraums wird wahrscheinlich einen hybriden Ansatz erfordern, der drahtlose Übertragung, kabelgebundene Netze und möglicherweise Kernkraft integriert, um ein widerstandsfähiges und zuverlässiges Energiesystem zu schaffen. Voltas früher Vorsprung bei der Firefly-Mission hält vielleicht nicht lange an, aber es ist ein entscheidender Schritt, um den Mond zu einem brauchbaren Ziel für eine langfristige menschliche Präsenz zu machen.
