Una nueva investigación confirma lo que muchos sospechaban: el cannabis medicinal no trata eficazmente la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) ni la depresión. A pesar de su uso generalizado para estas afecciones en algunos estados de EE. UU., dos estudios recientes revelan una falta de evidencia científica rigurosa que respalde su eficacia. Los hallazgos subrayan una brecha significativa entre el uso anecdótico y el beneficio médico verificable, lo que plantea preguntas críticas sobre las prácticas regulatorias actuales.
La brecha de evidencia: lo que muestran los estudios
Los investigadores analizaron 54 ensayos controlados aleatorios (el estándar de oro para las pruebas farmacéuticas) que abarcaron desde 1980 hasta 2025. Los estudios, que a menudo involucraron a menos de 100 participantes, no encontraron ningún efecto positivo del cannabis sobre la ansiedad, la anorexia nerviosa o los trastornos psicóticos. En particular, ningún ensayo evaluó específicamente el cannabis para la depresión, lo que deja una pregunta crítica sin respuesta, aunque la evidencia más amplia sugiere pocos beneficios.
Esta falta de pruebas se ve agravada por la forma inusual en que se ha legalizado el cannabis para uso médico. A diferencia de los medicamentos tradicionales, que requieren la aprobación de la FDA basada en ensayos clínicos sólidos, la regulación del cannabis varía ampliamente según el estado. Cuarenta estados y Washington, D.C. permiten el cannabis medicinal, y más de una docena incluyen específicamente el trastorno de estrés postraumático como condición calificada, mientras que otros lo permiten bajo cláusulas vagas de “condiciones psiquiátricas debilitantes”. Esto significa que los pacientes acceden a un tratamiento sin ningún beneficio demostrado, en algunos casos, en contra de recomendaciones científicas explícitas.
Por qué esto importa: la desconexión regulatoria
El sistema actual está “completamente atrasado respecto a cómo se suelen llevar los medicamentos al mercado”, dice la psicóloga Tory Spindle de Johns Hopkins. La ilegalidad federal del cannabis obliga a los estados a regularlo de forma independiente, lo que deja a los investigadores luchando por ponerse al día con el uso en el mundo real. El estudio del cannabis también enfrenta obstáculos importantes debido a su clasificación de droga en la Lista I, lo que implica un alto potencial de abuso y un uso médico no aceptado.
“Lo único que queremos es que las personas puedan acceder a medicamentos que sean a la vez eficaces y seguros para sus afecciones”, afirma Jack Wilson, de la Universidad de Sydney, que dirigió uno de los estudios. “Desafortunadamente, para muchas personas que consumen cannabis medicinal, no creo que ese sea el caso”.
Daños potenciales: más allá de la ineficacia
Los estudios no sólo encuentran una falta de beneficio; sugieren que el cannabis podría empeorar las condiciones de salud mental. Las investigaciones indican que puede exacerbar la manía en el trastorno bipolar y los síntomas psicóticos en la esquizofrenia. Esto plantea serias preocupaciones éticas sobre la prescripción de una sustancia con riesgos conocidos cuando no existe ninguna ventaja terapéutica.
El resultado final
El consenso científico es claro: hay poca o ninguna evidencia de alta calidad de que el cannabis trate eficazmente la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático o la depresión. El actual mosaico de regulaciones a nivel estatal ha permitido que el cannabis medicinal florezca a pesar de la falta de pruebas, lo que podría dañar a los pacientes vulnerables. Hasta que una investigación rigurosa colme la brecha de evidencia, los formuladores de políticas y los proveedores de atención médica deben priorizar los tratamientos con perfiles de eficacia y seguridad establecidos.
