La misión Artemis II de la NASA, que llevará astronautas alrededor de la luna por primera vez en más de medio siglo, ha comenzado su viaje final hacia la plataforma de lanzamiento. El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) completamente ensamblado y la cápsula Orion salieron del edificio de ensamblaje de vehículos en el Centro Espacial Kennedy en Florida el sábado, lo que marca un paso significativo hacia el regreso de la humanidad a la órbita lunar.
Lento y constante en la plataforma
El enorme cohete se mueve actualmente a un ritmo deliberado de una milla por hora a lo largo de su ruta de cuatro millas hasta la plataforma de lanzamiento 39B. Se espera que esta transferencia cuidadosamente controlada demore de ocho a diez días, lo que permitirá un posicionamiento y una preparación precisos. La ejecución lenta garantiza que todos los sistemas estén listos antes de que comience el proceso de lanzamiento de alto riesgo.
Pruebas críticas por delante
Una vez en la plataforma, Artemis II se someterá a pruebas rigurosas, incluido un “ensayo general mojado”. Este procedimiento vital simula una cuenta regresiva completa del lanzamiento llenando el cohete con propulsores criogénicos, poniendo a prueba sus límites sin tripulación a bordo. Si tiene éxito, la NASA apunta a un lanzamiento no antes del 6 de febrero.
Un bucle lunar, no un aterrizaje
Artemis II no es una misión de aterrizaje. En cambio, los cuatro astronautas (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (todos de la NASA) y Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense)) orbitarán la luna, viajando más lejos en el espacio profundo que cualquier ser humano antes. El vuelo de diez días servirá como prueba crítica del hardware y los procedimientos necesarios para futuros aterrizajes lunares.
Sentando las bases para una base lunar
Esta misión es un paso adelante hacia el objetivo a largo plazo de la NASA: establecer una base con personal permanente en la Luna. Artemis II recopilará datos invaluables para informar la misión Artemis III, que incluirá un alunizaje. La agencia espacial tiene la intención de utilizar la Luna como plataforma de lanzamiento para futuras exploraciones y eventualmente aventurarse a Marte.
El programa Artemis representa un compromiso renovado con la exploración espacial, y Artemis II es el primer paso importante para construir una presencia sostenible más allá de la Tierra.
