La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) ha reafirmado su consejo dietético de larga data: priorizar las fuentes de proteínas de origen vegetal sobre la carne y moderar el consumo de alcohol para una salud cardiovascular óptima. Esta guía contrasta directamente con las revisiones recientes de la pirámide alimentaria de EE. UU., defendidas por el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., que abogan por una mayor ingesta de carne roja y leche entera.
La ciencia detrás de la recomendación
Décadas de investigación vinculan las dietas altas en grasas saturadas (comunes en carnes rojas y lácteos enteros) con mayores riesgos de enfermedades cardíacas y complicaciones de salud relacionadas. Las últimas recomendaciones de la AHA, publicadas en Circulation, enfatizan nueve factores clave para reducir el riesgo cardiovascular. Estos incluyen ajustar la ingesta de calorías según el nivel de actividad, consumir abundantes frutas y verduras, elegir cereales integrales en lugar de carbohidratos refinados y priorizar las grasas insaturadas sobre las saturadas.
El mensaje central es simple: cambiar hacia proteínas de origen vegetal, mariscos y lácteos bajos en grasa puede mejorar significativamente la salud del corazón. También son fundamentales evitar los alimentos ultraprocesados, limitar el azúcar añadido, reducir el consumo de sal y moderar el consumo de alcohol.
Una marcada división en el asesoramiento dietético
Las directrices de la AHA reflejan en gran medida sus recomendaciones de 2021, con actualizaciones que reflejan el fortalecimiento de la evidencia científica. Sin embargo, la pirámide alimenticia revisada propuesta por el departamento de Kennedy Jr. representa una desviación notable del consejo nutricional establecido. La nueva pirámide sugiere más proteínas, más carne, más lácteos enteros y una mayor ingesta de grasas saturadas como mantequilla y sebo de res.
“El enfoque en las proteínas [en la nueva pirámide alimenticia] es un eufemismo para la carne y la carne roja”, dice Marion Nestle, profesora de estudios de alimentación y nutrición en la Universidad de Nueva York. “La AHA quiere que la gente comprenda que las fuentes vegetales de proteínas son más saludables”.
Esfuerzos colaborativos a pesar del desacuerdo
A pesar de los enfoques divergentes, el portavoz del HHS, Andrew Nixon, reconoce la alineación en los principios básicos: “Coma alimentos reales, evite los alimentos altamente procesados y limite los cereales refinados y el azúcar añadido”. El departamento expresa su voluntad de trabajar con la AHA para promover estos principios y abordar la creciente epidemia de enfermedades crónicas relacionadas con la dieta.
El continuo énfasis de la AHA en las grasas insaturadas (provenientes de nueces, semillas y aguacates) distancia aún más su orientación de la promoción de Kennedy Jr. del sebo de res como fuente de grasa saludable, una afirmación refutada por la mayoría de los expertos en nutrición.
En esencia, el debate destaca un choque fundamental entre el consenso científico establecido y las recomendaciones gubernamentales emergentes con respecto a las prácticas dietéticas óptimas. La posición de la AHA sigue firmemente arraigada en la nutrición basada en evidencia, abogando por un enfoque basado en plantas para la salud cardíaca a largo plazo.
