Las excavaciones arqueológicas en el noreste de Inglaterra han revelado un importante sitio de suministro militar que se remonta a la ocupación romana de Gran Bretaña. Los investigadores descubrieron más de 800 piedras de afilar (herramientas utilizadas para afilar cuchillas y armas), lo que constituye el depósito más grande de este tipo en el noroeste de Europa. Los hallazgos confirman que Gran Bretaña no era sólo una provincia distante sino un componente crítico de la vasta infraestructura militar del Imperio Romano.
Citando el descubrimiento
Los artefactos fueron desenterrados durante seis meses en 2025 cerca de Newcastle, a lo largo del río Wear. Utilizando la datación por luminiscencia ópticamente estimulada (OSL), los científicos determinaron que las piedras de afilar se originaron entre 104 y 238 d.C., coincidiendo con el período de control romano sobre la isla. OSL funciona midiendo la energía acumulada en minerales como el cuarzo: cuanto más tiempo ha estado enterrado un objeto, más energía contiene.
Un centro de fabricación
La gran cantidad de piedras de afilar sugiere que el sitio funcionaba como un centro de fabricación. La evidencia respalda esta teoría:
- Una formación de arenisca cercana indica que los romanos probablemente eligieron el lugar específicamente para extraer materiales de cantera para fabricar estas herramientas.
- Los anclajes de piedra encontrados en el sitio y en una excavación cercana de 2022 implican que los barcos transportaron arenisca a través del río.
El hecho de que todas las piedras de afilar mostraran daños indica un estricto control de calidad. El ejército romano descartó aquellos que no cumplían con sus estándares de longitud precisos, destacando el énfasis militar en la uniformidad en el equipamiento.
Más allá de la época romana
La historia del sitio se extiende más allá de la ocupación romana. Las excavaciones también revelaron capas que contienen:
- Muelles de piedra y madera.
- Cinceles antiguos
- Un zapato de cuero de la época Tudor
- Balas de cañón y municiones de las Guerras Civiles Inglesas (1642-1651)
Esto sugiere que la ubicación de River Wear siguió siendo un punto estratégico durante siglos de conflicto y comercio.
La escala de este descubrimiento subraya el papel de Gran Bretaña como línea de suministro fundamental para el ejército romano. Las piedras de afilar no eran sólo herramientas; eran parte de un sistema cuidadosamente administrado para garantizar que las armas del ejército siguieran siendo afiladas y efectivas.
Este sitio ofrece una visión poco común de la logística detrás del mantenimiento de un vasto imperio, mostrando que incluso componentes aparentemente pequeños, como los afiladores de cuchillas, desempeñaron un papel vital en el éxito militar romano.
