Un manuscrito medieval notablemente raro, pasado por alto durante siglos en la biblioteca de un internado inglés de 474 años de antigüedad, ha sido identificado como la edición más antigua que se conserva de La enmienda de la vida de Richard Rolle, un místico muy influyente pero a menudo olvidado de la época medieval tardía. El descubrimiento arroja nueva luz sobre uno de los autores más leídos de la historia y ofrece un vínculo directo con sus escritos originales.
El autor olvidado: Richard Rolle y su impacto
Richard Rolle, nacido alrededor de 1300 en Yorkshire, Inglaterra, fue un escritor prolífico cuyo trabajo resonó profundamente en sus contemporáneos. A diferencia de muchas figuras medievales, los escritos de Rolle estaban muy extendidos. Más de 650 manuscritos supervivientes contienen su obra, muchos más que los atribuidos a Geoffrey Chaucer, un escritor más conocido en la actualidad.
Los escritos de Rolle se centraron en la guía espiritual práctica. La Enmienda de la Vida, escrita en latín, detalla doce etapas de desarrollo espiritual, sirviendo efectivamente como una guía medieval de autoayuda para sortear las distracciones y cultivar la paz interior. Los historiadores señalan que su popularidad se debió a su capacidad para ofrecer estrategias tangibles para la disciplina mental en un mundo no tan diferente al nuestro.
“La gente medieval luchaba con las distracciones como lo hacemos hoy. Rolle ofreció estrategias prácticas para ayudar, y algunas personas lo trataron como a un santo por ello.” – Timothy Glover, historiador de la Universidad de Bergen.
El redescubrimiento de la MS 25
El manuscrito, catalogado como “MS 25”, llamó la atención de los académicos por primera vez en la década de 1920, aunque había sido parte de la biblioteca de la Escuela de Shrewsbury desde 1607. Un estudio de 2009 descartó sus pasajes únicos como adiciones posteriores. Sin embargo, un análisis forense reciente realizado por el historiador Timothy Glover ha anulado esa evaluación.
El nuevo examen del manuscrito por parte de Glover reveló un pasaje clave que detalla “seis tipos diferentes de sueños”, reflejando una sección similar en la obra inglesa de Rolle, The Form of Living. Esta comparación provocó la comprensión de que MS 25 contenía el borrador original inalterado de Rolle.
La “pistola humeante”: un marcador lingüístico único
La prueba definitiva reside en una única palabra inventada que se encuentra dentro del manuscrito: “melliphono”. Este término, exclusivo de los escritos de Rolle, no aparece en ningún otro lugar del período medieval. Como explica Glover, refleja la fascinación de Rolle por la música espiritual y sus elaboradas descripciones de experiencias celestiales. La presencia de este marcador idiosincrásico confirma la autenticidad del manuscrito.
Actualmente, Glover sigue siendo la única persona desde la Edad Media que ha leído el manuscrito con total certeza de su origen. El descubrimiento subraya la importancia de volver a visitar los archivos históricos, donde tesoros olvidados como este aún esperan ser redescubiertos.
Este manuscrito ofrece una conexión directa con un autor que merece un reconocimiento mucho mayor, y su resurgimiento nos recuerda que incluso en los períodos de la historia mejor documentados, conocimientos importantes pueden permanecer ocultos a simple vista.
