El fondo marino est\u00e1 oscuro. Hemos visto menos del 0,001% directamente. El resto es sombra, silencio y lugares a los que a\u00fan no hemos ido. Hasta ahora. La Ocean Census Alliance acaba de anunciar una ola de descubrimientos. 1.121 especies nuevas. Eso no es un error tipogr\u00e1fico. Viven bajo las olas, escondidos a la vista o enterrados en cajas. <\/p>\n
\n\u201cTratar de acelerar ese proceso es muy importante\u201d, dijo Michelle Taylor, directora cient\u00edfica del grupo. “La informaci\u00f3n est\u00e1 disponible para la conservaci\u00f3n… para los tax\u00f3nomos. Simplemente para saber lo que hay ah\u00ed fuera”. <\/p>\n<\/blockquote>\n
La velocidad importa. Generalmente no es as\u00ed. La ciencia avanza al ritmo del secado del pegamento. En promedio, un esp\u00e9cimen permanece en una colecci\u00f3n durante m\u00e1s de 13 a\u00f1os antes de que alguien le d\u00e9 un nombre. M\u00e1s tiempo para los tranquilos. Las esponjas pueden esperar a\u00fan m\u00e1s. En 2011, los expertos calculaban que el 91% de las especies oce\u00e1nicas eran desconocidas. \u00bfA la antigua velocidad? Necesitar\u00edamos siglos para describir el resto. La alianza est\u00e1 rompiendo ese reloj. Han pasado tres a\u00f1os reuniendo a tax\u00f3nomos de todo el mundo. \u00bfEl resultado? Una plataforma de acceso abierto llamada NOVA, repleta de datos sobre criaturas de las profundidades. El n\u00famero de identificaciones aument\u00f3 un 54% en el \u00faltimo a\u00f1o. <\/p>\n
Pensemos en Timor Oriental. Frente a su costa, los investigadores detectaron tenias. Rayado v\u00edvidamente. Podr\u00edan ser t\u00f3xicos. Lo cual es bueno, porque las toxinas a veces se convierten en curas. Entonces mira a Jap\u00f3n. Un submarino operado por humanos se hundi\u00f3. Se encontraron esponjas que parecen p\u00faas transparentes y vidriosas. \u00bfAdentro? Gusanos transparentes. Poliquetos. Alimentan a las esponjas. <\/p>\n
Tambi\u00e9n brillan. A Taylor le encanta esta parte. “Castillos de esponjas de cristal, probablemente centelleantes entre s\u00ed”. Es una imagen extra\u00f1a. Hermoso. Pero aqu\u00ed est\u00e1 el verdadero shock. \u00bfDe d\u00f3nde vinieron estos hallazgos? No las profundas fosas oce\u00e1nicas. No nuevas expediciones. <\/p>\n
La mayor\u00eda de ellos ya estaban en casa. 728 de las 1.122 nuevas especies fueron extra\u00eddas de archivos de museos y colecciones existentes. Fueron identificados por personas que miraban m\u00e1s de cerca lo que ya ten\u00edan. La identificaci\u00f3n no es f\u00e1cil. Necesitas microscopios. Pruebas de ADN. Disecciones. Dibujos detallados. Hay que conocer profundamente el organismo para detectar al extra\u00f1o en la mezcla. Es un trabajo duro. Trabajo lento. Pero cada vez es m\u00e1s r\u00e1pido. <\/p>\n
\u00bfEs magia la palabra correcta para describirlo? Quiz\u00e1s no. Pero Taylor dice que se sorprende constantemente. “Es m\u00e1gico”. <\/p>\n
Tenemos los datos. Tenemos las herramientas. Tenemos 1.121 nombres m\u00e1s en el libro mayor. Pero el 99% de lo profundo sigue siendo una p\u00e1gina en blanco. Las esponjas siguen brillando en la oscuridad, las veamos o no. El pr\u00f3ximo probablemente est\u00e9 en alg\u00fan estante en alg\u00fan lugar. Esperando ojos que sepan mirar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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