L’American Heart Association (AHA) a réaffirmé ses conseils diététiques de longue date : donner la priorité aux sources de protéines végétales plutôt qu’à la viande et à une consommation modérée d’alcool pour une santé cardiovasculaire optimale. Ces orientations contrastent directement avec les récentes révisions de la pyramide alimentaire américaine, défendues par le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy, Jr., qui préconisent une consommation accrue de viande rouge et de lait entier.
La science derrière la recommandation
Des décennies de recherche établissent un lien entre les régimes riches en graisses saturées – courants dans la viande rouge et les produits laitiers entiers – et des risques accrus de maladies cardiaques et de complications de santé associées. Les dernières recommandations de l’AHA, publiées dans Circulation, mettent l’accent sur neuf facteurs clés pour réduire le risque cardiovasculaire. Celles-ci incluent l’ajustement de l’apport calorique en fonction du niveau d’activité, la consommation abondante de fruits et de légumes, le choix des grains entiers plutôt que des glucides raffinés et la priorité aux graisses insaturées plutôt qu’aux graisses saturées.
Le message principal est simple : passer aux protéines végétales, aux fruits de mer et aux produits laitiers faibles en gras peut améliorer considérablement la santé cardiaque. Éviter les aliments ultra-transformés, limiter le sucre ajouté, réduire la consommation de sel et modérer la consommation d’alcool sont également cruciaux.
Une forte fracture dans les conseils diététiques
Les lignes directrices de l’AHA reflètent en grande partie ses recommandations de 2021, avec des mises à jour reflétant le renforcement des preuves scientifiques. Cependant, la pyramide alimentaire révisée proposée par le département de Kennedy Jr. représente un écart notable par rapport aux conseils nutritionnels établis. La nouvelle pyramide suggère plus de protéines, plus de viande, plus de produits laitiers riches en matières grasses et une consommation accrue de graisses saturées comme le beurre et le suif de bœuf.
“L’accent mis sur les protéines [dans la nouvelle pyramide alimentaire] est un euphémisme pour la viande et la viande rouge”, déclare Marion Nestle, professeur d’études alimentaires et nutritionnelles à l’Université de New York. “L’AHA veut que les gens comprennent que les sources végétales de protéines sont plus saines.”
Efforts de collaboration malgré les désaccords
Malgré les approches divergentes, le porte-parole du HHS, Andrew Nixon, reconnaît l’alignement sur des principes fondamentaux : “Mangez de vrais aliments, évitez les aliments hautement transformés et limitez les céréales raffinées et le sucre ajouté.” Le département exprime sa volonté de travailler avec l’AHA pour promouvoir ces principes et lutter contre l’épidémie croissante de maladies chroniques liées à l’alimentation.
L’accent continu de l’AHA sur les graisses insaturées – provenant des noix, des graines et des avocats – éloigne encore davantage ses conseils de la promotion par Kennedy Jr. du suif de bœuf comme source de graisse saine, une affirmation réfutée par la plupart des experts en nutrition.
Essentiellement, le débat met en évidence un conflit fondamental entre le consensus scientifique établi et les recommandations gouvernementales émergentes concernant les pratiques alimentaires optimales. La position de l’AHA reste fermement ancrée dans une nutrition fondée sur des données probantes, préconisant une approche axée sur les plantes pour la santé cardiaque à long terme.
