La plupart des gens ne font l’expérience de l’amour passionné que deux fois au cours de leur vie, selon une enquête récente menée auprès de plus de 10 000 adultes célibataires aux États-Unis. Plus surprenant encore, près de 14 % d’entre eux déclarent jamais avoir ressenti cette relation amoureuse intense et dévorante. Cette découverte remet en question le récit populaire selon lequel l’amour passionné est une expérience universelle et fréquente.
La science de la chute brutale
La psychologue Amanda Gesselman du Kinsey Institute, qui a dirigé l’étude, souligne la grande diversité des expériences individuelles. Les chercheurs décomposent souvent l’amour romantique en trois composantes : passion, intimité et engagement. L’amour passionné, caractérisé par une attirance et un désir intenses, a tendance à dominer les relations dès le début. Cependant, il s’agit généralement d’une phase : la plupart des couples évoluent vers un amour « compagnon » plus calme et plus stable au fil du temps.
L’accent culturel mis sur la romance passionnée (alimentée par les films, les livres et les attentes sociales) ne correspond pas à la réalité de beaucoup de gens. Alors que les récits le décrivent souvent comme inévitable, les données suggèrent le contraire. L’étude fournit des preuves empiriques rares sur la fréquence réelle de cette expérience.
Principales conclusions : âge, sexe et célibat
L’enquête, menée en 2022-2023, a demandé aux participants âgés de 18 à 99 ans combien de fois ils avaient vécu un amour passionné. La moyenne était de 2,05 fois, les personnes plus âgées le signalant plus fréquemment. Plus d’un quart des 18-19 ans ne l’ont jamais ressenti, tandis que ce chiffre tombe à 7,6% chez les plus de 70 ans.
Il existe également une différence notable entre les sexes : les hommes hétérosexuels déclarent vivre plus souvent un amour passionné que les femmes hétérosexuelles. Aucune différence de ce type n’a été constatée parmi les répondants LGBTQ+.
Pourquoi c’est important : repenser les attentes romantiques
Ces résultats mettent en évidence un point crucial : l’amour passionné n’est pas une évidence. Il s’agit d’une expérience relativement rare, et de nombreuses personnes ne la ressentiront peut-être jamais. Cela a des implications sur la façon dont nous comprenons les relations et sur la pression de se conformer aux récits romantiques idéalisés.
L’étude souligne également une lacune importante dans la recherche. Comment nos perceptions des romances passées évoluent-elles au fil du temps ? Nos souvenirs et nos évaluations de l’amour changent probablement avec l’âge, ce qui pourrait fausser les résultats de l’enquête.
Limites et recherches futures
L’accent mis par l’étude sur les individus célibataires constitue une limite majeure. Étant donné que seulement 31 % de la population adulte américaine n’est pas mariée, une enquête incluant les personnes en couple dresserait un tableau différent. Les personnes en couple sont plus susceptibles d’avoir vécu un amour passionné au moins une fois.
De plus, le phénomène pourrait s’étendre au-delà de la romance. À mesure que le célibat devient plus courant, il est de plus en plus important de comprendre le rôle des liens émotionnels intenses dans les relations platoniques. Les relations passionnées ne sont pas exclusives aux partenariats romantiques ; cela peut exister dans les amitiés et dans d’autres contextes non romantiques.
“Je pense que cela fait partie du répertoire humain, ressentir un amour passionné” dans les relations romantiques et non romantiques. – Jaimie Krems, psychologue sociale à l’UCLA
En conclusion, même si l’idée de l’amour passionné est romancée, les données suggèrent qu’il s’agit d’une expérience rare pour beaucoup. L’étude souligne la nécessité d’avoir des attentes réalistes en matière de romance et une compréhension plus large des liens émotionnels intenses dans toutes les formes de relations.
