Un détecteur de métaux de Victoria, en Australie, a récemment déterré une pièce de 100 Mon Tenpō Tsūhō remarquablement conservée, une pièce de monnaie japonaise datant des années 1800. Cette découverte met en lumière une facette peu connue de l’histoire de l’Australie : l’afflux de migrants non européens à l’époque de la ruée vers l’or.
La ruée vers l’or en Australie : bien plus que les Européens
La ruée vers l’or en Australie, à partir de 1851, a radicalement transformé le pays. Ce qui est souvent considéré comme un phénomène européen a en réalité attiré des chercheurs de fortune du monde entier, y compris du Japon. La population est passée d’environ 430 000 habitants à plus de 1,7 million en seulement deux décennies.
Cette croissance rapide ne s’est pas limitée aux immigrants européens ; il comprenait des personnes d’Asie et d’ailleurs cherchant leurs propres intérêts dans les champs aurifères. Les Japonais étaient parmi eux, utilisant souvent des pièces Tenpō Tsūhō de faible valeur pour les transactions quotidiennes.
La pièce elle-même : une fenêtre sur l’histoire
Les pièces Tenpō Tsūhō ont été frappées par le gouvernement Tokugawa en 1835 et ont circulé pendant quarante ans jusqu’à l’introduction du yen lors de la restauration Meiji. Aujourd’hui, ces pièces sont recherchées par les collectionneurs et au Japon, elles sont parfois vendues comme porte-bonheur.
Il est intéressant de noter que le design de la pièce montre une nette influence des systèmes monétaires chinois, reflétant les échanges culturels plus larges de l’époque. Les caractères sur la pièce se traduisent par « Tenpō » (l’ère du gouvernement) et « Tsūhō » (en gros, « trésor en circulation »).
Pourquoi c’est important
Cette découverte nous rappelle que l’histoire de l’Australie est plus diversifiée qu’on ne le prétend souvent. La ruée vers l’or n’était pas seulement une histoire européenne, mais un phénomène mondial qui a attiré sur ses côtes des personnes de nombreux pays. La pièce sert de rappel tangible de ce chapitre négligé.
Cette découverte souligne l’impact mondial plus large de la ruée vers l’or australienne et des diverses communautés qui ont façonné les premiers développements du pays.
