Tir de calibre .50 du P-40 <\/p>\n
Les expositions du mus\u00e9e sont statiques. Calme aussi. Vous regardez un fuselage et pensez \u00e0 une histoire fig\u00e9e dans le temps. Parfois, lors d’un spectacle a\u00e9rien, un oiseau vole, propre et poli, posant pour la foule. <\/p>\n
Riposter ? Rare. <\/p>\n
Pendant plus de deux ans, l’\u00e9quipe de Soaring By The Sea a travaill\u00e9 sur l’une de ces l\u00e9gendes : le Curtiss P-40 “Warhawk”. Ils ne voulaient pas seulement qu\u2019il vole. Ils voulaient qu’il soit pr\u00eat pour un combat a\u00e9rien, plus de quatre-vingts ans apr\u00e8s la fin de la guerre. Ils voulaient notamment faire chanter ses six mitrailleuses de calibre .50. <\/p>\n
Des images r\u00e9centes sugg\u00e8rent qu\u2019ils ont r\u00e9ussi. Les armes fonctionnent. <\/p>\n
Le P-40 est indubitable. Conception am\u00e9ricaine. Lanc\u00e9 en 1938. Monomoteur. Pilote solo. \u00c0 la fin de la guerre, ils en avaient produit plus de 13 000. Vous les avez trouv\u00e9s dans le sable du d\u00e9sert du Pacifique en Afrique du Nord, m\u00eame en Europe. Certains premiers mod\u00e8les \u00e9taient \u00e9quip\u00e9s de moteurs Allison d’environ 1 000 ch. Les versions ult\u00e9rieures ont \u00e9t\u00e9 mises \u00e0 niveau avec Rolls-Royce Merlins. Ils transportaient occasionnellement des bombes et largaient m\u00eame parfois de petits chars. <\/p>\n
C’\u00e9tait bon ? Pas vraiment. <\/p>\n
Les Alli\u00e9s l\u2019ont trouv\u00e9, au mieux, m\u00e9diocre. Ce moteur Allison a r\u00e9duit ses performances \u00e0 haute altitude. Les Zero japonais et les Me 109 allemands se moqueraient de son taux de mont\u00e9e. Vitesse maximale ? Oublie \u00e7a. La concurrence \u00e9tait plus rapide, plus haute, plus vive. <\/p>\n
Mais c’est arriv\u00e9. T\u00f4t. En volume. Tandis que les usines du reste du monde bricolaient, le P-40 \u00e9tait l\u00e0 pour tuer le temps, et peut-\u00eatre quelques avions, pendant que de meilleures options \u00e9taient \u00e9labor\u00e9es. C’\u00e9tait le h\u00e9ros par int\u00e9rim. Suffisant. <\/p>\n
L’avion sp\u00e9cifique ici est le P-40N-1, num\u00e9ro de queue A29-448. Remis \u00e0 la Royal Australian Air Force en mai 1943, juste avant que les choses ne d\u00e9g\u00e9n\u00e8rent. Il a effectu\u00e9 des dizaines de sorties. Bombardiers couverts. Mitraill\u00e9 le sol. Patrouill\u00e9 des cieux hostiles. <\/p>\n
Il s’est battu. Sept fois au moins. <\/p>\n
Puis les conduites hydrauliques sont tomb\u00e9es en panne et des probl\u00e8mes \u00e9lectriques sont apparus. Le pilote a r\u00e9ussi un atterrissage sur le ventre pr\u00e8s de Tadji en Papouasie-Nouvelle-Guin\u00e9e en mai 1944, laissant l’avion sur une piste isol\u00e9e. Il s’est assis. Ramasser la poussi\u00e8re. Oubli\u00e9 par la guerre. Retrouv\u00e9 par l’histoire en 1974. Transport\u00e9 en Nouvelle-Z\u00e9lande. Les restaurations ont commenc\u00e9 dans les ann\u00e9es 90, volant pour les spectacles a\u00e9riens vers 2000, un magnifique fant\u00f4me. <\/p>\n
Ce dernier travail n\u00e9cessitait de d\u00e9terrer des manuels des ann\u00e9es 1940, de retracer les sp\u00e9cifications techniques originales des supports de canon, et de s’assurer que ces balles tiraient droit sans d\u00e9chirer le fuselage. La s\u00e9curit\u00e9 comptait. L\u2019authenticit\u00e9 comptait. <\/p>\n
\nNous voulons que ces choses restent actives. <\/p>\n<\/blockquote>\n
Coy Pfaff, directeur ex\u00e9cutif de la fondation, l’a dit sans d\u00e9tour. Laisser l\u2019histoire rouiller ne sert \u00e0 rien. Un documentaire sort le 10 juillet sur la cha\u00eene YouTube de la fondation, retra\u00e7ant la r\u00e9surrection, le c\u00e2blage, le tir d’essai final. <\/p>\n
Il y a une \u00e9trange violence \u00e0 voir un oiseau vintage se d\u00e9cha\u00eener. Vous attendez du bois et du tissu, de la fragilit\u00e9, de l’\u00e9l\u00e9gance. Pas des douilles en laiton tournant sur un tarmac, de la fum\u00e9e lourde dans l’air, le bruit aigu d’armes destin\u00e9es \u00e0 la mort maintenant utilis\u00e9es comme m\u00e9moire. <\/p>\n
Peut-\u00eatre que nous aimons voir le danger encore vivant.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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