Fesyen jarang sekali hanya sekedar terlihat bagus.
Selama ribuan tahun, apa yang kita kenakan menandakan status, politik, bahkan seksualitas. Namun kekuasaan benci kehilangan kendali. Ketika gaya mengancam hierarki, penguasa akan menyerang balik.
Ambil contoh tahun 416 Masehi. Kaisar Honorius dan TheodosiusII mengeluarkan dekrit yang melarang rambut panjang bagi pria.
Bukan karena terlihat mengerikan.
Tapi karena terlihat asing.
Estetika Barbar
Sejarawan Javier Arce berpendapat dalam studinya Pyrenae bahwa ini bukanlah keangkuhan murni. Itu adalah kepanikan.
Elit Romawi melihat adanya krisis. Bukan dari pasukan yang berada di gerbang, tapi dari kebiasaan berdandan rakyatnya sendiri. Kelompok Jermanik seperti kaum Frank dan Goth memiliki rambut panjang. Dan tiba-tiba, pria Romawi juga menginginkannya.
Bagi kelas penguasa, hal ini memalukan.
Kekaisaran kehilangan kendali bukan hanya atas wilayahnya, namun juga identitasnya.
Roma mengandalkan lex vestiaria —hukum yang mengatur cara berpakaian dan berdandan—untuk menjaga ketertiban. Mereka perlu tahu siapa itu siapa. Orang yang diperbudak memakai penanda khusus. Senator tidak boleh memakai perlengkapan militer. Gaya luar dilarang.
Ketika tren Jermanik merembes ke ibu kota, tatanan sosial terasa tipis.
Pemecatan yang Memicu Hukum
Konteks penting.
Enam tahun sebelumnya, pada tahun 410 M, raja Visigoth Alaric menjarah Roma. Ini merupakan kejutan bagi sistem.
Pada tahun 416, ketakutan bukan hanya soal estetika. Itu tentang “Jermanisasi”. Jika laki-laki berambut gondrong dan memakai kulit binatang—yang merupakan penanda musuh “barbar”—apakah mereka masih mengabdi pada negara?
Hukum melakukan dua hal:
1. Mengamanatkan rambut pendek.
2. Melarang pakaian dari kulit binatang, bahkan bagi mereka yang diperbudak.
Mengapa menargetkan mereka yang diperbudak? Mungkin untuk menghilangkan potensi aliansi mereka dengan kelompok eksternal. Atau hanya karena kaum elit menginginkan garis visual yang tajam antara “Romawi” dan “lainnya”.
Kesia-siaan Kontrol
Apakah itu berhasil?
Mungkin tidak. Gaya menyebar dengan cepat ketika orang-orang yang menjadi miliknya ada di mana-mana.
Yang lebih buruk lagi, keputusan tersebut mengabaikan hutan demi pepohonan. Pada tahun 446 M, unit militer Romawi sudah mempekerjakan tentara bayaran barbar. Tentara adalah barbar. Birokrasi disusupi.
Kemudian, pada tahun 476 M, berakhir.
Kekaisaran Romawi Barat runtuh. Kekuasaan beralih ke kelompok-kelompok yang gayanya coba dikriminalisasi oleh para kaisar.
Jadi hukum rambut? Upaya terakhir yang gagal untuk menahan arus. Rambut pendeknya tetap ada. Kekaisaran tidak melakukannya.
