USS Silversides baru saja muncul di Wisconsin. Bukan untuk tur. Untuk perbaikan.
Proyek restorasi kapal selam Perang Dunia II khusus ini bukanlah polesan museum standar Anda. Kapal tersebut telah melakukan perjalanan ke Fincantieri Bay Shipwriting di Sturgeon Bay untuk pekerjaan pelestarian dok kering pertama dalam lebih dari lima puluh tahun. Sudah terpapar cuaca sejak pindah ke Michigan pada masa lalu. Sekarang? Logamnya lelah. Catnya sudah lelah. Mereka membongkarnya.
Ruang lingkup sub maintenance era 1944 ini
Mari kita lihat apa yang sebenarnya mereka lakukan. Pekerja punya waktu tiga bulan. Itu saja. Mereka perlu memeriksa integritas struktural. Mereka perlu mengupas dan membersihkan lambung kapal. Lalu ada lapisan—berlapis-lapis yang dimaksudkan untuk melindungi kapal dari angin, hujan, dan garam danau selama beberapa dekade.
Mengapa mengirimkannya ke Sturgeon Bay daripada menyimpannya di lokal?
Kapasitas. Dan keahlian. Jeffrey Frank, wakil presiden Fincantieri, mengatakan kepada WBAY bahwa hal ini memerlukan perencanaan yang cermat dan pekerjaan perdagangan yang terampil. Ini adalah rekayasa berat, bukan sekadar menggosok pelat dek. Anda tidak dapat membuat ini sendiri.
Kapal yang dihias dengan jarak tempuh yang jauh
Sebelum kita berbicara tentang pekerjaan pengecatan, kita perlu membicarakan tentang subnya. Diluncurkan pada 21 Agustus 1941, Silversides adalah kapal kelas Gato. Dibangun dalam waktu kurang dari setahun. Tingginya hampir 312 kaki.
Bersenjata lengkap juga.
– 10 tabung torpedo
– Senapan dek kaliber .50
– Meriam 40 mm
– Meriam 20 mm
Itu bukanlah gajah putih. Selama patroli teater Pasifik, kapal ini menenggelamkan 23 kapal musuh. Itu lebih banyak tonase pengirimannya dibandingkan hampir semua orang di kelasnya. Angkatan Laut AS menonaktifkannya pada 1946. Kemudian mereka menggunakannya sebagai kapal pelatihan untuk Pasukan Cadangan di Chicago. Transisi yang aneh. Melawan perang kemarin. Mengajar teori keesokan harinya.
Pada tahun 1987, museum tersebut berakhir di Michigan, dan akhirnya memiliki museum sendiri di Muskegon.
“Upaya ini merupakan bukti apa yang bisa terjadi jika masyarakat mendukung sejarah mereka sendiri.”
— Veronica Campbell, Direktur Eksekutif, Museum USS Silversides
Dia tidak salah. Harganya $3,5 juta. Itu untuk tahap dry dock saja.
Menyaksikan restorasi secara langsung
Ingin melihatnya terjadi? Streaming itu. Museum menyiarkan langsung proses masuknya. Anda akan melihatnya mengapung. Kemudian Anda akan melihat baskom kosong sebentar sementara pekerjaan sebenarnya dimulai. Termasuk bagian yang membosankan. Itulah kesepakatannya.
Rencananya? Selesai pada Oktober. Kemudian kirimkan kembali melintasi Danau Michigan ke rumah permanennya di Muskegon.
Apakah tiga bulan cukup untuk memperbaiki kapal yang selamat dari neraka? Semoga. Waktu akan menentukan apakah lapisan baru tersebut dapat bertahan. Jika retak, mereka kembali ke daftar.
