Pemerintah AS sedang mempertimbangkan perombakan besar-besaran terhadap jadwal vaksinasi anak-anak, sehingga berpotensi menyelaraskannya dengan pendekatan yang kurang komprehensif di Denmark. Langkah ini, yang dipelopori oleh Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr., seorang yang dikenal skeptis terhadap vaksin, dapat menghilangkan beberapa imunisasi rutin untuk penyakit seperti rotavirus, cacar air, hepatitis A, dan RSV. Rencana tersebut untuk sementara ditunda karena adanya tantangan hukum, namun tujuan utamanya tetap: untuk mengurangi jumlah vaksin yang diberikan kepada anak-anak Amerika.
Mengapa Ini Penting: Kesetaraan yang Salah
Perubahan yang diusulkan berasal dari keinginan untuk meniru kebijakan vaksin AS seperti Denmark, yang merekomendasikan jumlah vaksin yang lebih sedikit dibandingkan AS. Namun, para ahli memperingatkan bahwa perbandingan ini pada dasarnya memiliki kelemahan. Denmark memiliki sistem layanan kesehatan universal yang memastikan akses luas terhadap layanan kesehatan, sementara sistem di AS sangat bergantung pada asuransi swasta dan masih menyisakan kesenjangan cakupan yang signifikan. Klaim pemerintah AS untuk meniru negara-negara maju lainnya adalah sebuah persamaan yang salah: membandingkan apel dengan steak, seperti yang dikatakan oleh ahli epidemiologi Jessica Malaty Rivera.
Risiko Berkurangnya Vaksinasi
Mengurangi jadwal vaksinasi akan melemahkan kekebalan kolektif dan meningkatkan risiko penyakit yang dapat dicegah. RSV sendiri membuat puluhan ribu anak-anak Amerika dirawat di rumah sakit setiap tahunnya. Vaksin yang baru disetujui untuk RSV dan penyakit lainnya sangat efektif, namun penghapusan vaksin tersebut akan membuat lebih banyak anak menjadi rentan. Argumen bahwa beberapa vaksin adalah “lebih baru” sehingga kurang terbukti adalah menyesatkan; banyak yang memiliki data puluhan tahun yang mendukung kemanjurannya.
Konsekuensi Sistemik Melampaui Pilihan Pribadi
Pergeseran ini tidak hanya berdampak pada akses individu terhadap vaksin; hal ini akan mengubah cakupan asuransi dan program federal seperti program Vaksin untuk Anak. Artinya berkurangnya vaksinasi bukan hanya karena pilihan pribadi namun juga karena hambatan sistemis. Jennifer Nuzzo, ahli epidemiologi di Brown University, menekankan bahwa perubahan ini akan mempersulit masyarakat untuk memilih ikut serta dibandingkan membiarkan mereka untuk tidak ikut serta.
Fragmentasi Kesehatan Masyarakat
Jika diterapkan, perubahan ini akan menciptakan sistem kesehatan masyarakat yang terfragmentasi dan akses terhadap vaksin menjadi tidak merata. Meskipun masing-masing dokter dan negara bagian berupaya untuk mengisi kesenjangan tersebut, banyak dari mereka yang gagal, sehingga menyebabkan populasi yang rentan berada dalam risiko. Pendekatan pemerintah mengabaikan kenyataan bahwa tidak semua orang memiliki sumber daya untuk menjalankan sistem yang tambal sulam.
“Kita harus membuat rekomendasi kesehatan masyarakat yang bermanfaat bagi semua orang… Saya khawatir dengan orang-orang yang tidak mendapatkan perlindungan yang mereka perlukan untuk menyelamatkan nyawa.” – Jennifer Nuzzo, Pusat Pandemi Brown University
Kesimpulannya, usulan perubahan kebijakan vaksin AS merupakan pengabaian yang berbahaya terhadap langkah-langkah kesehatan masyarakat yang berbasis bukti. Dengan memprioritaskan perbandingan yang cacat dengan sistem yang ada di Denmark, pemerintah berisiko merusak kemajuan yang telah dicapai selama puluhan tahun dalam mencegah penyakit anak-anak dan memperburuk kesenjangan layanan kesehatan yang sudah ada.
