“Memperoleh sinar-X yang berguna untuk diagnostik adalah sesuatu yang dapat dilakukan siapa pun.” — Sheyna Gifford
Selama beberapa dekade, kami bertahan dengan USG. Empat puluh tahun. Selama itulah USG berkuasa dalam pengobatan luar angkasa. Itu bukanlah pilihan desain. Itulah yang berhasil. Dan hampir tidak.
Mengoperasikannya membutuhkan pelatihan ekstensif. Gelombang suara tidak menyukai kabin yang berisik dan sempit. Mempertahankan sinyal yang jelas di atas sana? Mimpi buruk.
Jadi mengapa kita tidak mengemas mesin X-ray?
Massa. Panas. Radiasi. Keheningan. Semuanya mengapung. Semuanya bergetar. Mendapatkan gambar diagnostik yang tajam saat mengorbit dengan kecepatan 17.500 mil per jam secara teknis tampaknya mustahil. Sebuah kesombongan, sungguh. Batasan yang sulit.
Sheyna Gifford dari Mayo Clinic mengatakan hal ini selalu menjadi impian pengobatan dirgantara. Satu modalitas. Hanya satu. Seberapa rapuhkah itu?
Masukkan MinXray TR90B. Itu kecil. Kira-kira seukuran pendingin es. Kelas komersial. Barang-barang yang sudah tersedia. Gifford dan timnya tidak menunggu kondisi sempurna. Pada tahun 2022 mereka mengujinya pada penerbangan parabola, mensimulasikan gayaberat mikro. Pemindaiannya berhasil.
Namun uji lapangan adalah kebohongan yang menghibur. Luar angkasa adalah ujian sesungguhnya.
Eksperimen Fram2
Mereka bermitra dengan SpaceX. Bukan pesawat lain yang melompat. Orbit nyata. Misinya adalah Fram2. Tahun lalu. Maret 2025 menyaksikan peluncurannya.
Inilah yang menarik: tidak ada bulan persiapan sekolah kedokteran untuk para astronot.
Empat jam.
Itulah total waktu pelatihan kru perangkat radiografi portabel ini. Pendek, bukan? Kemudian mereka meluncurkannya. Pemindaian sebelum penerbangan mencakup tangan, lengan bawah, dada, perut, dan panggul. Garis Dasar di Bumi.
Di luar angkasa, rutinitas berulang. Kalibrasi. Pindai. Tangan. Lengan bawah. Dada. Perut. Panggul.
Tunggu. Mengapa memindai jam tangan?
Mereka juga melakukan rontgen pada jam tangan pintar. Sekadar untuk membuktikan sistem bekerja pada perangkat keras dan juga jaringan manusia. Masalah elektronik. Pakaian luar angkasa penting. Anda tidak dapat membongkar pakaian antariksa untuk memeriksa keausan bagian dalam. Anda perlu melihat ke dalam tanpa membongkarnya.
Berhasil?
Tiga ahli radiologi independen mengamati data orbital di lapangan.
Posisi untuk pengambilan gambar bagian tengah tubuh? Sedikit mati. Mengambang membuat “berdiri diam” menjadi sebuah tantangan.
Tapi yang lainnya? Tajam. Resolusi dan kontras sesuai dengan pemindaian standar Bumi.
“Tiga orang non-medis yang sangat berbakat dengan empat jam pelatihan… melakukannya dengan benar.”
Gifford tidak membiarkan siapa pun meremehkannya. Di salah satu lingkungan paling keras dan tak kenal ampun yang pernah ada, anggota kru non-medis menggunakan peralatan medis. Mereka berhasil.
Ada cegukan. Mesin tersebut mengalami beberapa kerusakan kosmetik selama perjalanan roket. Kekuatan naik dan turun sangat brutal pada perangkat keras tingkat konsumen. Itu perlu diperbaiki.
Masa depan? Mesin yang lebih kecil. Pemindaian yang lebih rutin. Bukan hanya untuk patah tulang. Untuk memeriksa pakaian pendukung kehidupan yang membuat Anda tetap hidup.
Kita belum berada di Bulan dengan bilik sinar-X. Tapi kita juga tidak buta lagi di orbit.
