Penelitian genetika baru dari situs pemakaman berusia 5.500 tahun di Swedia mengubah pemahaman kita tentang struktur keluarga Zaman Batu. Para peneliti telah menemukan bahwa orang-orang yang dikuburkan bersama tidak selalu merupakan kerabat terdekat—sebaliknya, banyak dari mereka adalah saudara tingkat kedua atau ketiga, yang menunjukkan adanya pengakuan atas ikatan kekeluargaan yang lebih luas. Temuan ini menantang asumsi bahwa penguburan kuno terutama menghormati keluarga dekat, dan menunjukkan adanya organisasi sosial yang lebih kompleks daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Melampaui Kekerabatan Langsung
Penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan di Universitas Uppsala dan diterbitkan dalam Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences, menganalisis DNA dari empat kuburan di kompleks arkeologi Ajvide di pulau Gotland, Swedia. Wilayah ini adalah rumah bagi budaya pemburu-pengumpul sementara pertanian tersebar di sebagian besar Eropa.
Analisis genetik mengungkapkan hubungan yang mengejutkan:
- Satu kuburan berisi seorang wanita muda, seorang anak berusia empat tahun, dan seorang balita. Anak-anak tersebut adalah saudara kandung, namun wanita tersebut kemungkinan besar adalah bibi atau saudara tirinya.
- Kuburan lain menampung seorang gadis muda di samping sisa-sisa ayahnya yang sudah dewasa, yang telah dipindahkan ke sana dari lokasi lain.
- Dua kuburan lainnya berisi kerabat tingkat tiga, seperti sepupu atau bibi buyut.
Pengaturan ini menunjukkan bahwa orang-orang dalam budaya ini dengan hati-hati menelusuri garis keturunan di luar keluarga inti—sebuah temuan yang dapat membentuk kembali penafsiran masyarakat Zaman Batu.
Mengapa Ini Penting: Asumsi yang Menantang Tentang Struktur Sosial Kuno
Selama beberapa dekade, para arkeolog berasumsi bahwa praktik penguburan kuno mengutamakan keluarga dekat. Situs Ajvide menampilkan gambar yang lebih bernuansa. Fakta bahwa para pemburu-pengumpul ini mengakui dan menghormati hubungan di luar orang tua, anak-anak, dan saudara kandung menunjukkan adanya masyarakat di mana hubungan kekerabatan yang luas memainkan peran penting dalam kohesi sosial.
Penemuan ini juga menimbulkan pertanyaan baru: Apakah pengaturan yang disengaja ini merupakan cara untuk memperkuat ikatan antar kerabat jauh? Apakah hal tersebut mencerminkan sistem pewarisan atau kewajiban sosial yang kompleks? Penelitian lebih lanjut mungkin mengungkap apakah pola ini unik dalam budaya Ajvide atau mewakili praktik Zaman Batu yang lebih luas.
Penelitian Masa Depan dan Pelestarian Pengetahuan Kuno
Tim berencana memperluas penyelidikan mereka dengan memasukkan sisa-sisa lebih dari 70 individu dari situs yang sama. Pendekatan interdisipliner ini bertujuan untuk mengungkap lebih detail tentang kehidupan, adat istiadat penguburan, dan struktur sosial para pemburu-pengumpul zaman dahulu tersebut. Karena studi tentang kekerabatan dalam budaya arkeologi jarang terjadi, setiap penemuan menambah wawasan berharga tentang bagaimana nenek moyang kita hidup dan berinteraksi.
“Karena kuburan pemburu-pengumpul semacam ini tidak biasa dilestarikan, studi tentang kekerabatan dalam budaya arkeologi pemburu-pengumpul masih langka dan biasanya berskala terbatas,” jelas Tiina Mattila, ahli genetika populasi.
Pelestarian kuburan kuno ini memberikan jendela unik ke masa lalu, membantu kita memahami kompleksitas yang berkembang dalam organisasi sosial manusia.
