Jumlahnya tidak cocok.
Selama bertahun-tahun para psikolog berasumsi bahwa kuesioner standar dapat mengukur depresi secara menyeluruh. Mereka tidak bisa. Stanisław Czerwiński dan timnya di Universitas Gdańsk membuktikan bahwa dua skala umum gagal ketika Anda memasukkan kecerdasan ke dalam persamaan. Bukan hanya sedikit yang gagal. Mereka sama sekali berbeda ketika membandingkan orang-orang dengan tingkat kognitif yang berbeda.
Temuan yang diterbitkan dalam jurnal Intelligence ini menunjukkan bahwa hal ini tidak terjadi begitu saja. Jika skala depresi tidak dapat menangani varians IQ, alat kesehatan mental lainnya mungkin juga tidak dapat menanganinya.
Kurva yang Tidak Diduga Siapa Pun
Czerwiński memulai dengan hipotesis yang terdengar cukup intuitif, namun ternyata tidak. Dia menduga bahwa kecerdasan yang lebih tinggi berkorelasi dengan kesehatan mental yang lebih baik… sampai titik tertentu. Setelah ambang batas itu, hubungan berubah. Orang-orang terpintar di ruangan ini mungkin lebih menderita.
Untuk mengujinya, tim melihat data dari dua survei besar-besaran di AS. Pelacakan selama beberapa dekade. Ribuan peserta. Mereka menggunakan tes bakat yang mencakup matematika dan bahasa sebagai proksi untuk IQ. Kemudian mereka mengisi kuesioner kesehatan mental yang mencakup dugaan suasana hati, nafsu makan, dan tidur.
Data awal tampak benar. Kurva bertahan. IQ tinggi dikaitkan dengan kesehatan mental yang lebih buruk.
Namun para ilmuwan tidak berhenti di situ. Ilmuwan yang baik tidak melakukannya.
Penggaris Terbuat dari Dempul
Mereka menjalankan pemeriksaan validitas. Secara khusus mereka memeriksa invariansi pengukuran. Itulah cara teknis untuk bertanya, “Apakah skor 5 bagi seorang jenius sama artinya dengan bagi orang kebanyakan?”
Tidak.
Kedua skala tersebut gagal dalam ujian. Jawaban terhadap pertanyaan individu mencerminkan derajat depresi yang berbeda-beda, bergantung pada kecerdasan. Artinya temuan awalnya adalah sampah. Atau setidaknya tidak dapat dipercaya. Anda tidak dapat membandingkan apel dengan jeruk ketika alat pengukur Anda meregang dan menyusut secara sembarangan.
Nicole Beaulieu Perez, seorang perawat psikiatris di NYU yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menjelaskannya secara sederhana.
“Bayangkan kita mengukur tinggi badan tetapi penggaris kita terbuat dari Sililly Putty sehingga panjangnya berubah. Bagaimana kita bisa mengetahui seberapa tinggi sebenarnya orang-orang ini?”
Ini analogi yang berantakan. Dan akurat.
Mengapa Orang Pintar Menjawab Berbeda?
Penelitian tersebut tidak menjelaskan mekanismenya. Mengapa intelijen memutarbalikkan jawaban-jawaban ini? Czerwiński tidak terkejut.
“Kuesioner ini memerlukan interpretasi.”
Orang yang sangat cerdas mungkin menganalisis perasaannya secara berbeda. Mereka mungkin mengontekstualisasikan kurang tidur atau perubahan nafsu makan dengan cara yang tidak dapat ditangkap oleh pilihan-pilihan kaku. Mereka memikirkan rasa sakit mereka secara berbeda. Nuansa ini hilang dalam gelembung pilihan ganda yang dirancang untuk responden rata-rata.
Krisis Pengukuran yang Lebih Luas
Hal ini mematahkan penelitian yang ada saat ini. Penelitian sebelumnya yang membandingkan kelompok tanpa mempertimbangkan perbedaan kecerdasan ini kemungkinan besar menghasilkan kesimpulan yang salah. Bahkan pemeriksaan klinis di kantor dokter pun patut dicurigai. Jika penggaris Anda bengkok, Anda tidak dapat mempercayai tingginya.
Perez mencatat bahwa ini kemungkinan merupakan masalah sistemik. Dia baru-baru ini meninjau bukti bahwa skala ini bekerja secara konsisten lintas gender dan budaya. Itu tidak memadai. Depresi adalah salah satu konstruksi yang paling banyak dipelajari dalam psikologi. Dan kita masih belum bisa mengukurnya dengan baik.
Jalan ke depan bukanlah lebih banyak kertas.
Para peneliti mendorong pelacakan digital. Data objektif seperti durasi tidur sebenarnya, bukan kegelisahan yang dilaporkan sendiri. Pengambilan sampel pengalaman di mana pengguna mencatat perasaan pada interval acak menangkap kenyataan lebih baik daripada interpretasi retrospektif. Lebih sulit berbohong pada ping di ponsel Anda pada jam 2 pagi daripada survei yang Anda isi setelahnya.
Czerwiński mengatakan masalahnya hampir pasti lebih luas daripada depresi. Mereka telah melihat distorsi serupa dalam pengukuran kesepian. Mereka juga sedang menguji metrik kepribadian.
Implikasinya meresahkan. Banyak ilmu psikologi modern mungkin dibangun di atas fondasi yang lemah. Alat yang kita gunakan untuk mendefinisikan kesehatan mental tidak mempunyai bahasa yang sama bagi semua orang.
