Sebuah manuskrip abad pertengahan yang sangat langka, yang diabaikan selama berabad-abad di perpustakaan sebuah sekolah asrama Inggris berusia 474 tahun, telah diidentifikasi sebagai edisi tertua The Emending of Life karya Richard Rolle, seorang mistikus yang sangat berpengaruh namun sering terlupakan dari Era Abad Pertengahan Akhir. Penemuan ini memberikan pencerahan baru pada salah satu penulis sejarah yang paling banyak dibaca, dan menawarkan tautan langsung ke tulisan aslinya.
Penulis yang Terlupakan: Richard Rolle dan Dampaknya
Richard Rolle, lahir sekitar tahun 1300 di Yorkshire, Inggris, adalah seorang penulis produktif yang karyanya sangat disukai oleh orang-orang sezamannya. Tidak seperti banyak tokoh abad pertengahan, tulisan Rolle tersebar luas. Lebih dari 650 manuskrip yang masih ada memuat karyanya—jauh lebih banyak daripada yang dikaitkan dengan Geoffrey Chaucer, seorang penulis yang lebih dikenal saat ini.
Tulisan Rolle berfokus pada bimbingan spiritual praktis. The Emending of Life, yang ditulis dalam bahasa Latin, merinci dua belas tahap perkembangan spiritual, yang secara efektif berfungsi sebagai panduan swadaya abad pertengahan untuk mengatasi gangguan dan menumbuhkan kedamaian batin. Para sejarawan mencatat popularitasnya berasal dari kemampuannya menawarkan strategi nyata untuk disiplin mental di dunia yang tidak jauh berbeda dengan dunia kita.
“Orang-orang abad pertengahan berjuang dengan gangguan seperti yang kita lakukan saat ini. Rolle menawarkan strategi praktis untuk membantu, dan beberapa orang memperlakukannya seperti orang suci karenanya.” – Timothy Glover, sejarawan di Universitas Bergen.
Penemuan Kembali MS 25
Naskah tersebut, yang dikatalogkan sebagai “MS 25,” pertama kali mendapat perhatian ilmiah pada tahun 1920-an, meskipun telah menjadi bagian dari perpustakaan Sekolah Shrewsbury sejak tahun 1607. Sebuah penelitian pada tahun 2009 menolak bagian-bagian unik tersebut sebagai tambahan di kemudian hari. Namun, analisis forensik baru-baru ini yang dilakukan oleh sejarawan Timothy Glover telah membalikkan penilaian tersebut.
Pemeriksaan ulang yang dilakukan Glover terhadap manuskrip tersebut mengungkapkan sebuah bagian penting yang merinci “enam jenis mimpi yang berbeda,” yang mencerminkan bagian serupa dalam karya bahasa Inggris Rolle, The Form of Living. Perbandingan ini memicu kesadaran bahwa MS 25 berisi rancangan asli Rolle yang tidak diubah.
“Smoking Gun”: Penanda Linguistik yang Unik
Bukti pastinya terletak pada satu kata ciptaan yang ditemukan di dalam manuskrip: “melliphono.” Istilah ini, yang unik dalam tulisan Rolle, tidak muncul di tempat lain pada periode abad pertengahan. Seperti yang dijelaskan Glover, ini mencerminkan ketertarikan Rolle terhadap musik spiritual dan deskripsi rumitnya tentang pengalaman surgawi. Kehadiran penanda istimewa ini menegaskan keaslian naskah tersebut.
Saat ini, Glover tetap menjadi satu-satunya orang sejak Abad Pertengahan yang membaca naskah tersebut dengan penuh kepastian asal-usulnya. Penemuan ini menggarisbawahi pentingnya meninjau kembali arsip sejarah, karena harta karun yang terlupakan seperti ini masih menunggu untuk ditemukan kembali.
Naskah ini menawarkan hubungan langsung dengan seorang penulis yang layak mendapatkan pengakuan lebih besar, dan kemunculannya kembali mengingatkan kita bahwa bahkan dalam periode sejarah yang paling terdokumentasi dengan baik, pengetahuan penting bisa tetap tersembunyi di depan mata.
