L’Art Institute of Chicago non è solo un edificio. È un enorme deposito di creatività umana, che spazia dai manufatti precolombiani ai capolavori moderni. Contiene collezioni che abbracciano Europa, America, Asia e Africa. Se stai programmando una visita, conoscerne la storia ti aiuta ad apprezzare il peso dello spazio.
L’istituzione iniziò la sua vita nel 1866 come Chicago Academy of Design. Prese il nome attuale nel 1882. Poi, nel 1893, si trasferì nell’iconica struttura su Michigan Avenue che vedi oggi. Quell’edificio è stato progettato da Shepley, Rutan e Coolidge. L’hanno creato appositamente per l’Esposizione mondiale colombiana.
A quale arte dovresti dare priorità?
Il museo è famoso per due cose principali: la pittura francese del XIX secolo e le opere europee e americane del XX secolo. Se hai tempo solo per poche fermate, concentrati sugli impressionisti. La collezione di Claude Monet è particolarmente ampia.
Ma la vera attrazione per la maggior parte dei visitatori è il potere da protagonista di dipinti specifici. Probabilmente li conosci da libri di testo, cartoline o meme. Ecco cosa devi cercare.
I Tre Grandi
Non è possibile visitare questo museo senza vedere queste tre opere. Definiscono la reputazione dell’istituzione.
- Una domenica pomeriggio sulla Grand Jatte (1884–86) di Georges Seurat. Questa è una tela gigante. Utilizza il puntinismo, in cui piccoli punti di colore creano l’immagine. Cattura un pomeriggio pigro in riva al fiume.
- Gotico americano (1930) di Grant Wood. Questo dipinto raffigura un contadino e una donna (spesso scambiata per sua moglie, ma in realtà sua figlia) in piedi davanti a una casa. È una delle immagini più parodiate dell’arte americana.
- Falchi della notte (1942) di Edward Hopper. Questo raffigura una scena di una cena a tarda notte. L’illuminazione è cruda. L’atmosfera è isolante. Cattura perfettamente la solitudine della vita urbana.
“L’Art Institute è noto per le sue vaste collezioni di pittura francese del XIX secolo e di pittura europea e americana del XX secolo.”
Perché è importante per te?
Se sei uno studente d’arte, questo è un caso di studio su come si sono evoluti gli stili. Puoi tracciare il passaggio dalla pennellata sciolta degli impressionisti al rigido realismo di Wood e Hopper. L’edificio stesso arricchisce l’esperienza. Essere ospitato in una struttura costruita per un’esposizione mondiale ti dà un senso di scala.
Il museo combina una scuola e uno spazio espositivo. Questo duplice scopo significa che l’energia qui è diversa rispetto ad alcune gallerie più fredde e sterili. C’è un senso di apprendimento che avviene insieme alla visione.
Consigli pratici per la tua visita
Michigan Avenue è occupata. Il museo è proprio lì. Arrivare presto. Il pubblico si concentra attorno ad American Gothic e Nighthawks. Se vuoi vederli senza un muro di gente, vai di prima mattina o subito prima della chiusura.
Non saltare le gallerie francesi. Anche se preferisci il realismo americano, la sezione impressionista fornisce il contesto per cui gli artisti americani in seguito reagirono contro di esso. Il contrasto è educativo. Mostra come si muove l’arte. Non è così
