Il governo degli Stati Uniti sta valutando una revisione significativa del programma di vaccinazione infantile, allineandolo potenzialmente con l’approccio meno completo della Danimarca. Questa mossa, guidata dal segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr., noto scettico sui vaccini, potrebbe eliminare diverse vaccinazioni di routine per malattie come il rotavirus, la varicella, l’epatite A e l’RSV. Il piano è stato temporaneamente ritardato a causa delle previste sfide legali, ma l’intento principale rimane: ridurre il numero di vaccini somministrati ai bambini americani.
Perché è importante: una falsa equivalenza
Le modifiche proposte derivano dal desiderio di modellare la politica vaccinale statunitense sul modello della Danimarca, che raccomanda meno vaccini rispetto agli Stati Uniti. Tuttavia, gli esperti avvertono che questo confronto è fondamentalmente errato. La Danimarca dispone di un sistema sanitario universale che garantisce un ampio accesso alle cure, mentre il sistema statunitense fa molto affidamento sulle assicurazioni private e lascia significative lacune nella copertura. La pretesa dell’amministrazione di modellare altri paesi sviluppati è una falsa equivalenza: paragonare le mele alle bistecche, come afferma l’epidemiologa Jessica Malaty Rivera.
I rischi di una riduzione delle vaccinazioni
Ridurre il programma vaccinale indebolirà l’immunità collettiva, aumentando il rischio di malattie prevenibili. Il solo RSV ricovera ogni anno decine di migliaia di bambini americani. I vaccini recentemente approvati per il RSV e altre malattie sono altamente efficaci, ma la loro eliminazione lascerebbe più vulnerabili i bambini. L’argomentazione secondo cui alcuni vaccini sono “più nuovi” e quindi meno provati è fuorviante; molti hanno decenni di dati a sostegno della loro efficacia.
Conseguenze sistemiche oltre la scelta personale
Il cambiamento non avrà un impatto solo sull’accesso individuale ai vaccini; modificherà la copertura da parte degli assicuratori e dei programmi federali come il programma Vaccines for Children. Ciò significa che la riduzione della vaccinazione non sarà semplicemente una questione di scelta personale ma di barriere sistemiche. Jennifer Nuzzo, epidemiologa della Brown University, sottolinea che i cambiamenti renderanno più difficile per le persone opt-in piuttosto che semplicemente consentire loro di rinunciare.
Frammentazione della sanità pubblica
Se implementati, questi cambiamenti creeranno un sistema sanitario pubblico frammentato in cui l’accesso ai vaccini diventerà disomogeneo. Mentre i singoli medici e gli stati possono tentare di colmare le lacune, molti inevitabilmente falliranno, lasciando a rischio le popolazioni vulnerabili. L’approccio dell’amministrazione ignora il fatto che non tutti hanno le risorse per destreggiarsi in un sistema patchwork.
“Dobbiamo formulare raccomandazioni sulla salute pubblica che funzionino per tutti… Sono preoccupato per le persone che semplicemente non otterranno la protezione salvavita di cui hanno bisogno.” – Jennifer Nuzzo, Centro pandemico della Brown University
In conclusione, il cambiamento della politica vaccinale proposta dagli Stati Uniti rappresenta un pericoloso abbandono delle misure di sanità pubblica basate sull’evidenza. Dando priorità a un confronto errato con il sistema danese, l’amministrazione rischia di minare decenni di progressi nella prevenzione delle malattie infantili e di esacerbare le disuguaglianze sanitarie esistenti.
