Per decenni, la musica pop è stata uno specchio culturale, riflettendo gli stati d’animo e le tendenze della società. Ma un nuovo studio rivela che questa riflessione è diventata sempre più cupa: la musica popolare è oggettivamente più negativa e stressante oggi rispetto a 50 anni fa. La ricerca, pubblicata su Scientific Reports, ha analizzato oltre 20.000 brani delle classifiche Billboard Hot 100 tra il 1973 e il 2023, scoprendo una chiara tendenza verso contenuti lirici più oscuri.
I dati dietro l’oscurità
I ricercatori dell’Università di Vienna hanno utilizzato un algoritmo per valutare il sentimento dei testi delle canzoni, riscontrando un “aumento sostanziale del linguaggio negativo e legato allo stress” nell’ultimo mezzo secolo. Ciò significa che i temi esplorati nelle canzoni più famose sono passati dall’ottimismo all’ansia, alla tristezza e alla disillusione.
Questa tendenza non è solo aneddotica; è statisticamente significativo. Lo studio ha anche scoperto che i testi sono diventati più semplici nel tempo, il che suggerisce che la complessità e le sfumature vengono sacrificate per l’espressione emotiva diretta. Ciò è degno di nota perché è in linea con l’aumento documentato dei tassi di depressione e ansia segnalati, nonché con la negatività nelle notizie e nella narrativa, indicando un cambiamento culturale più ampio verso temi più oscuri.
Colpi di scena inaspettati nella narrazione
Tuttavia, lo studio ha scoperto alcuni risultati controintuitivi. Nonostante i grandi traumi sociali come l’11 settembre e la pandemia di COVID-19, le canzoni di successo non sono necessariamente diventate più cupe durante queste crisi. In effetti, entrambi gli eventi erano correlati con aumenti temporanei di musica positiva e liricamente complessa. Ciò suggerisce che le persone potrebbero rivolgersi a musica che non corrisponde al loro stato emotivo immediato, forse cercando evasione o una prospettiva più sfumata durante i momenti difficili.
I ricercatori notano che questi risultati sono osservativi, non causali. Non hanno dimostrato che la musica più cupa causi ansia, hanno solo dimostrato che le due tendenze appaiono insieme. Inoltre, non hanno trovato alcun legame chiaro tra questo cambiamento nella musica e fattori economici come il reddito familiare.
Le implicazioni più ampie
Nonostante questi avvertimenti, lo studio sottolinea il potente ruolo della musica nel riflettere e plasmare le emozioni sociali. Il fatto che la musica pop sia diventata più oscura suggerisce che gli ascoltatori potrebbero cercare o rispondere a un mondo che sembra sempre più incerto e stressante.
Che questo sia un sintomo di ansie culturali più ampie o semplicemente un riflesso del cambiamento dei gusti, la tendenza è innegabile: la musica pop, come barometro culturale, suggerisce un crescente senso di disagio.
Questo cambiamento nel contenuto lirico non riguarda solo l’espressione artistica; è una finestra sullo stato emotivo collettivo di un’epoca.
