Науатль це не просто релікт ацтекської імперії. Це жива, дихаюча мова, якою розмовляють у центральній та західній частинах Мексики. Будучи найбільш помітним представником сім’ї уто-ацтекських мов, він ніс на собі вагу двох великих цивілізацій: ацтеків та тольтеків.
Ми досі маємо докази його складності. Сьогодні зберігся величезний корпус літератури XVI ст. Ці тексти записали іспанські священики, використовуючи орфографію, що ґрунтується на правилах іспанського правопису.
Звук, що визначив цивілізацію
Щоб зрозуміти науатль, потрібно дослухатися звуків. Класичний науатль, мова ацтеків, мав відмінну фонетику. Вирізняються дві особливості.
По-перше, це звук * tl *. Він вимовлявся як єдиний приголосний. Саме цей звук є основним способом, за допомогою якого вчені розрізняють сучасні діалекти.
По-друге, це глоттальний вибух. Ця різка пауза в потоці повітря була втрачена в деяких сучасних діалектах. Вона була замінена звуком h. Інші діалекти зберегли глоттальний вибух у незмінному вигляді.
Чому діалекти названі за своїми звуками
Поділ діалектів простий, але дивовижний. Вся річ зводиться до звуку tl.
Звук tl служить розрізнення трьох основних сучасних діалектів: центральний і північний ацтекські діалекти зберігають звук tl, що з їх назви — науатль (Nahuatl).
Якщо ви кажете на центральних або північних варіантах, ви зберігаєте звук tl. Сама назва мови, науатль (Nahuatl), відображає це збереження.
Але історія змінюється в залежності від того, де ви знаходитесь.
Східні ацтекські діалекти на околицях Веракруса замінили tl на простий t. Ці носії називають свою мову науат (Nahuat).
Західні діалекти, поширені переважно у штаті Мічоакан та штаті Мехіко, замінили tl на l. Вони називають його науаль (Nahual).
Географія Мексики фактично розділила мову на основі одного приголосного зсуву.
Як працювала класична граматика
Класичний науатль був влаштований інакше, ніж англійська чи іспанська. Він був аглютинативним. Це означає, що він склеював частини разом, щоб створити сенс.
Він використовував набір з 15 приголосних та чотири довгих та коротких голосних. Граматика сильно спиралася на:
- Префікси та суфікси
- Дублювання складів
- Складові слова
Ця структура дозволяла вкладати величезну деталізацію одне слово. Можна було запакувати складні ідеї в невеликі лінгвістичні одиниці. Іспанська система листа намагалася передати це, але ніколи не була ідеальною відповідністю.
Мова зберігається. Він адаптується. Звук tl живе у деяких місцях. В інших він став t чи l. Основне значення залишається. Історія все ще тут.