Sla. Leg het weg. In ieder geval voorlopig.
De Verenigde Staten kampen met een stijgende stroom van gevallen van Cyclospora. De parasiet Cyclospora cayetanensis verbergt zich in voedsel of water. Wanneer u besmet raakt, zijn de resultaten onmiddellijk en luid. Ernstige diarree. Soms, volgens de CDC, ‘explosieve stoelgang’. Het is geen erge buikpijn. Het is een noodsituatie voor het hele systeem.
Michigan is ground zero. Woensdag had de staat 3.762 zieke mensen gemeld. Vierenveertig lagen op 9 juli in het ziekenhuis. De rest van het land is ook niet veilig. De CDC ontving op 13 juli rapporten van 34 staten met in totaal 1.645 bevestigde gevallen. Maar dat aantal is waarschijnlijk een spook van de waarheid.
Onderzoeken om de bronnen te identificeren en te bevestigen zijn aan de gang.
Direct nadat deze cijfers naar buiten kwamen, gaf het bureau toe dat de werkelijke tol veel hoger is. Er zijn nog 5.100 verdachte gevallen in afwachting van analyse. Staats- en federale partners graven erin, maar de bron blijft verborgen. Waarom? Twee dingen. Eén: de incubatietijd bedraagt maximaal twee weken. Tegen de tijd dat je ziek bent, heb je alles twee keer gegeten. Twee: de Amerikaanse voedseldistributienetwerken zijn een wirwar van logistieke knooppunten.
Borden wijzen op sla.
Rabia de Latour is gastro-enteroloog aan NYU Grossman. Haar advies is bot. Vermijd sla volledig. Denk je dat het voldoende is om je spinazie in de gootsteen te wassen? Dat is het niet. De Latour zegt dat wassen alleen “hier niet vanaf komt” als een betrouwbare strategie. Er stroomt water over de parasiet, maar het spoelt deze niet altijd weg. Of dood het.
De enige manier om de parasiet echt te doden is koken op 158 Fahrenheit.
Maar meestal eten we geen gekookte salades. Dus wat blijft er over?
Ambtenaren raden het gebruik van voorgewassen sla in zakken af. Het is te riskant. Koop in plaats daarvan een heel hoofd. Strip de buitenste twee of drie bladeren; deze bevatten het meest waarschijnlijk bodemverontreiniging. Was wat er nog hard is. De Latour denkt dat dit helpt, maar houdt vol dat het geen schild is. Het kan zijn dat je plekken mist. Je zult zeker niet elke microbe doden. “Je kunt niet met zekerheid zeggen dat je het hebt verwijderd en/of gedood”, waarschuwt ze.
Het goede nieuws? Er is nog niemand overleden. Cyclospora doodt zelden gezonde volwassenen. Het is ellendig. Dat is de sleutel. Het ontlast je en dwingt je om in de buurt van een toilet te kamperen. De Latour beschrijft de fysieke tol duidelijk. Uitdroging treedt snel op. Als u een hart- of nierziekte heeft, kan de belasting van uw lichaam fataal zijn.
Voor de rest van ons? We voelen ons gewoon erg ongemakkelijk.
Behandeling bestaat. Een medicijn genaamd TMP-SMX (trimethoprim-sulfamethxazol) blokkeert de foliumzuurproductie van de parasiet. Verhonger het. Het werkt. Maar het vermijden van de parasiet is in de eerste plaats veel aantrekkelijker. Vooral als de oorsprong van de uitbraak een mysterie blijft. We eten wat ons wordt gegeven. Soms geeft het ons iets terug. Moeilijk.
Gaan we terug naar onze salades als het spoor compleet is? Misschien. Tot die tijd zweeft de vork boven de greens. Verdacht. Stilletjes doodsbang. 🥗🚫
