De Great Backyard Bird Count (GBBC), een jaarlijks vierdaags evenement, begint op 13 februari en biedt vogelliefhebbers over de hele wereld een unieke kans om bij te dragen aan het wetenschappelijk begrip van vogelpopulaties. De GBBC wordt georganiseerd door het Cornell Lab of Ornithology, de National Audubon Society en Birds Canada en vindt elk jaar in februari plaats voordat de voorjaarsmigraties beginnen.
Waarom dit belangrijk is: Vogelpopulaties zijn een belangrijke indicator voor de gezondheid van het milieu. Door hun aantallen en verspreiding te volgen, kunnen wetenschappers de gevolgen van de klimaatverandering, het verlies van leefgebieden en andere factoren die de biodiversiteit beïnvloeden beter begrijpen. De GBBC biedt waardevolle gegevens die dienen als basis voor natuurbehoudsinspanningen.
Hoe deel te nemen
Meedoen is eenvoudig: kies een locatie, observeer vogels gedurende minimaal 15 minuten, identificeer en tel de soorten die je tegenkomt en rapporteer je bevindingen. U kunt de eBird- of Merlin Bird ID-apps (beschikbaar op iOS en Android) gebruiken om uw gegevens en foto’s in te dienen. De Merlin-app is vooral handig voor beginners die hulp nodig hebben bij identificatie. Als alternatief kunt u waarnemingen handmatig registreren en deze later in eBird invoeren.
De impact van de GBBC: In 2024 registreerden ruim 642.000 deelnemers uit 210 landen 7.920 soorten. Deze gegevens brachten verschuivingen in de verspreiding van vogels aan het licht – bijvoorbeeld Lapland Longspurs gespot in Saskatchewan en grijsgekroonde Rosy Finches in de Northwest Territories, wat wijst op uitbreiding van het verspreidingsgebied mogelijk als gevolg van klimaatverandering. Zeldzame winterwaarnemingen van Plumbeous Vireos en Summer Tanagers in Californië suggereren dat sommige soorten mogelijk de migratiepatronen veranderen.
Wat je zou kunnen zien
Vogelsoorten variëren per locatie. In het noordoosten van de VS zijn de meest voorkomende voedervogels onder meer Juncos met donkere ogen, Tufted Titmice, House Sparrows en Northern Cardinals. Naast feeders kunnen waarnemers ook Oostelijke Bluebirds, spechten en sapsuckers vinden. Kustgebieden kunnen ongebruikelijke concentraties wintereenden herbergen. Zelfs onverwachte locaties zoals rioolwaterzuiveringsinstallaties kunnen een toevluchtsoord bieden voor aanhoudende grasmussen.
Een opmerking over wintervogels: Terwijl sommige soorten in de winter naar het zuiden migreren, passen andere zich aan koudere klimaten aan. De GBBC helpt bij het volgen van deze aanpassingen, inclusief mogelijke verblijfsmogelijkheden het hele jaar door in broedgebieden als gevolg van mildere winters.
Voorbij observatie: nachtelijke inzichten
De GBBC is niet beperkt tot uren overdag. Het monitoren van nachtvogels, zoals de Grote Gehoornde Uil, levert aanvullende gegevens op over de broedactiviteit. Hun getoeter duidt op de voorbereiding op het leggen van eieren en voegt een nieuwe laag toe aan het bredere begrip van seizoensveranderingen.
De Great Backyard Bird Count is meer dan alleen een hobby; het is een burgerwetenschappelijk initiatief dat onderzoekers helpt vogelsoorten te monitoren en te beschermen. Door deel te nemen draagt u bij aan een wereldwijde inspanning om vogelpopulaties in een snel veranderende wereld te begrijpen en te behouden.
