Atak wojskowy Iranu na infrastrukturę Kataru w zakresie skroplonego gazu ziemnego (LNG) poważnie wpłynął na światowe dostawy energii, blokując około 17% możliwości eksportowych kraju. Szkody, o których jako pierwszy poinformował Reuters, to tylko jeden z aspektów szerszej destabilizacji rynków energii spowodowanej eskalacją napięć w regionie, zwłaszcza konfliktem z udziałem Stanów Zjednoczonych i Izraela.
Infrastruktura krytyczna zagrożona
Najbardziej bezpośrednią konsekwencją było faktyczne zamknięcie Cieśniny Ormuz – krytycznego wąskiego gardła, przez które w 2024 r. przeszło około 20% światowego tranzytu LNG. Zamknięcie to spowodowało już wzrost cen ropy i gazu. Eksperci przewidują długą przestój: Chuck McConnell, dyrektor wykonawczy Centrum Zarządzania Węglem w Energii na Uniwersytecie w Houston, szacuje, że przywrócenie mocy przetwarzania LNG prawdopodobnie zajmie „dwa do trzech lat”.
Jak działa LNG i dlaczego jest to ważne
Gaz ziemny wydobywany z głęboko podziemnych złóż jest przekształcany w postać płynną w celu wydajnego transportu za granicę. Proces ten polega na schładzaniu gazu do ekstremalnie niskich temperatur (-260°F lub -162°C) w wyspecjalizowanych obiektach zwanych „pociągami LNG”. Urządzenia te sprężają gaz do stanu ciekłego, zmniejszając jego objętość 600-krotnie. Zniszczone obiekty w Katarze przetwarzały około 12,8 miliona ton metrycznych LNG rocznie, co stanowi równowartość rocznego zapotrzebowania stanu Nowy Jork na energię elektryczną.
Zakłócenia są szczególnie dotkliwe, ponieważ LNG staje się paliwem krytycznym dla krajów odchodzących od węgla, zwłaszcza w Europie i Azji.
Implikacje dla różnych branż
Wpływ wykracza poza sektor energii elektrycznej: Katar produkuje również benzynę ciężką (stosowaną w tworzywach sztucznych i benzynie) oraz hel (niezbędny do produkcji półprzewodników). Ponadto gaz ziemny jest kluczowym składnikiem nawozów azotowych, co oznacza, że atak ten może spowodować wzrost światowych cen żywności.
Patrzenie w przyszłość: dynamika cen i ekspansja podaży
Chociaż sytuacja jest poważna, obraz długoterminowy jest bardziej złożony. Globalny rynek LNG rozwija się, a Stany Zjednoczone i Katar inwestują w nowe moce produkcyjne. Oczekuje się, że same Stany Zjednoczone zwiększą w tym roku produkcję LNG o 19 miliardów metrów sześciennych.
Ceny ropy prawdopodobnie pozostaną jednak wysokie ze względu na niechęć branży do inwestowania w projekty długoterminowe w obliczu niepewności geopolitycznej. Jeśli kraje azjatyckie i europejskie zareagują powrotem do węgla lub przyspieszeniem ekspansji energii odnawialnej, ceny gazu mogą ostatecznie spaść.
Konkluzja jest taka, że irański atak na katarskie instalacje LNG stanowi poważny szok dla systemu energetycznego, którego skutki prawdopodobnie będą trwać latami. Podczas gdy globalne dostawy rosną, natychmiastowy wpływ będzie odczuwalny na całym świecie w postaci wyższych cen i potencjalnych zakłóceń w wielu branżach.
