Ludzie na całym świecie mają awersję do pająków, ale nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie Nebraska-Lincoln pokazują, jak bardzo* unikamy nawet patrzenia na nie. Naukowcy odkryli, że ludzie będą aktywnie patrzeć na prawie wszystko inne – w tym inne pajęczaki i owady – zamiast skupiać się na pająkach. To nie tylko strach; jest to głęboko zakorzeniony mechanizm unikania wzroku.
Eksperyment: Wymuszone spojrzenie na pająki
Prawie 120 uczestnikom pokazano zdjęcia przedstawiające pająki, skorpiony, motyle i inne stawonogi. Technologia śledzenia wzroku rejestrowała dokładnie, gdzie skierowany był wzrok, jak długo pozostawał i jak często wracał do obrazów. Celem badania nie było sprawdzenie fobii, ale ilościowe określenie niepohamowanej, instynktownej niechęci do pająków. Uczestnicy wypełnili także kwestionariusz, aby zmierzyć swoje ogólne podejście do pająków.
Kluczowe wnioski: pająki są ignorowane
Dane były jasne: ludzie spędzali znacznie mniej czasu na patrzeniu na pająki w porównaniu do innych stworzeń. Cztery zastosowane wskaźniki – czas opóźnienia, czas pierwszej fiksacji, czas pierwszego uruchomienia i liczba serii – wykazały spójny wzorzec unikania.
„Wyniki wskazują na ogólne unikanie obrazów pająków w obecności innych stawonogów innych niż pająki… We wszystkich pomiarach istniała tendencja do dłuższych czasów pierwszej fiksacji, krótszych czasów latencji i mniejszej liczby prób zmierzania w stronę obrazów pająków”.
Sugeruje to, że wrogość nie jest tylko emocjonalna; jest osadzony w sposobie, w jaki nasz mózg przetwarza informacje wizualne.
Bezwłose pająki są trochę lepsze
Co ciekawe, badanie wykazało również, że bezwłose pająki przyciągają więcej uwagi niż ich włochate odpowiedniki. Jest to zgodne z wcześniejszymi badaniami sugerującymi, że pewne cechy pająków wywołują silniejsze reakcje wstrętu. Wniosek jest taki, że wizualne wskazówki związane z niesamowitością prowadzą do unikania.
Niespodzianka: znajdowanie wskazówek
Naukowcy byli zaskoczeni, widząc, że uczestnicy często skanowali w poszukiwaniu szczegółów wskazujących na obecność wielu pająków, nawet jeśli widoczny był tylko jeden. Sugeruje to zwiększoną czujność na potencjalne zagrożenia, jak gdyby nasze mózgi instynktownie zakładały, że więcej pająków oznacza większe niebezpieczeństwo.
Skaczące pająki dostają przepustkę (czasami)
Niektóre gatunki zyskały nieco większą tolerancję. Mniejsze skaczące pająki, zwłaszcza te z dużymi, ludzkimi oczami lub jaskrawymi kolorami, były mniej lubiane. Prawdopodobnie wynika to z naszej tendencji do antropomorfizacji zwierząt o cechach podobnych do naszych.
„Kiedy zdjęcia pająków są jedyną możliwością przyciągnięcia uwagi, wydaje się, że istnieje większe uprzedzenie w stronę pajęczaka bardziej podobnego do człowieka”.
Dlaczego to ma znaczenie: poza wstrętem
To badanie nie jest tylko potwierdzeniem, że ludzie nie lubią pająków. Wyniki jego badań mają rzeczywiste implikacje dla komunikacji naukowej, ochrony przed fobiami i leczenia. Rozumiejąc, które cechy pająków wyzwalają unikanie, badacze mogą opracować strategie zwiększające zaangażowanie społeczeństwa w świat pajęczaków, promować wysiłki na rzecz ochrony i opracować skuteczniejsze terapie narażenia na arachnofobię. Badanie to podkreśla, że nawet w kontrolowanych warunkach ludzki instynkt unikania pająków pozostaje przytłaczający.
