Nowe badania genetyczne przeprowadzone na miejscu pochówku sprzed 5500 lat w Szwecji zmieniają nasze rozumienie struktury rodziny z epoki kamienia. Naukowcy odkryli, że osoby pochowane razem nie zawsze były członkami najbliższej rodziny – wiele z nich to krewni drugiego lub trzeciego stopnia, co wskazuje na świadome uznanie szerszych więzi rodzinnych. Odkrycie to podważa założenie, że w starożytnych pochówkach honorowano wyłącznie członków najbliższej rodziny, co sugeruje bardziej złożoną organizację społeczną, niż wcześniej sądzono.
Poza najbliższą rodziną
W badaniu przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu w Uppsali i opublikowanym w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences przeanalizowano DNA z czterech grobów na stanowisku archeologicznym Ajvide na szwedzkiej wyspie Gotlandia. Region ten był domem dla kultur zbieracko-łowieckich, a rolnictwo rozprzestrzeniło się na większą część Europy.
Analiza genetyczna ujawnia nieoczekiwane relacje rodzinne:
- W jednym grobie znajdowała się młoda kobieta, czteroletnie dziecko i niemowlę. Dzieci były pełnym rodzeństwem, ale kobieta była prawdopodobnie ich ciotką lub przyrodnią siostrą.
- W innym grobie, obok szczątków dorosłego ojca, przeniesionego z innego miejsca, leżała młoda dziewczyna.
– W pozostałych dwóch grobach znajdowali się krewni trzeciego stopnia, np. kuzyni czy ciotki.
Takie pochówki wskazują, że ludzie w tej kulturze starannie prześledzili więzi pokrewieństwa wykraczające poza rodzinę nuklearną – odkrycie to może zmienić interpretację społeczeństwa epoki kamienia.
Dlaczego to ma znaczenie: trudne założenia dotyczące starożytnych struktur społecznych
Przez dziesięciolecia archeolodzy snuli teorię, że starożytne obrzędy pochówku dawały pierwszeństwo członkom najbliższej rodziny. Pogrzeb Ajvide ukazuje bardziej złożony obraz. Fakt, że ci łowcy-zbieracze uznawali i szanowali powiązania wykraczające poza rodziców, dzieci i rodzeństwo, sugeruje społeczeństwo, w którym rozszerzone pokrewieństwo odgrywało ważną rolę w spójności społecznej.
Odkrycie rodzi także nowe pytania: czy to przemyślane rozwiązanie było sposobem na wzmocnienie więzi między odległymi krewnymi? Czy odzwierciedlało złożony system dziedziczenia lub zobowiązań społecznych? Dalsze badania mogą ujawnić, czy wzór ten był unikalny dla kultury Aivide, czy reprezentatywny dla szerszych praktyk epoki kamienia.
Przyszłe badania i ochrona starożytnej wiedzy
Zespół planuje rozszerzyć swoje badania, aby uwzględnić szczątki ponad 70 osób z tego samego miejsca. To interdyscyplinarne podejście ma na celu odkrycie dodatkowych szczegółów na temat życia, praktyk pochówku i struktury społecznej tych starożytnych łowców-zbieraczy. Ponieważ badania pokrewieństwa w kulturach archeologicznych są rzadkie, każde odkrycie dostarcza bezcennych informacji o tym, jak żyli i współdziałali nasi przodkowie.
„To niezwykłe, że takie groby łowców-zbieraczy są dobrze zachowane, dlatego badania pokrewieństwa w archeologicznych kulturach łowiecko-zbierackich są nieliczne i generalnie mają ograniczony zakres” – wyjaśnia Tiina Mattila, genetyk populacyjny.
Zachowanie tych starożytnych miejsc pochówku zapewnia unikalny wgląd w przeszłość, pomagając nam zrozumieć ewoluującą złożoność ludzkiej organizacji społecznej.
