Potężna zimowa burza uderzy we wschodnie wybrzeże, rozciągając się od Maryland po południowo-wschodnią Nową Anglię, zaczynając od niedzielnej nocy i kończąc na poniedziałek rano. Wiele osób kojarzy zamieci z obfitymi opadami śniegu, ale oficjalna definicja National Weather Service skupia się na silnych, utrzymujących się wiatrach i słabej widoczności – czynnikach, które sprawiają, że podróżowanie jest niezwykle niebezpieczne.
Czym jest zamieć: to coś więcej niż tylko śnieg
Kluczowym czynnikiem wpływającym na burzę śnieżną nie jest ilość spadającego śniegu, ale intensywność wiatru i śnieżycy. National Weather Service klasyfikuje burzę jako zamieć, gdy wiatr osiąga lub przekracza 56 km/h (35 mil/h) w połączeniu z obfitymi opadami śniegu lub zalegającym śniegiem przez co najmniej trzy kolejne godziny. Oczekuje się, że obecna burza spełni te kryteria, a na obszarach od New Jersey po Nową Anglię spadnie prawdopodobnie od 30 do 60 cm (jednej do dwóch stóp) śniegu, a porywy wiatru będą wynosić od 64 do 113 km/h (40 do 70 mil/h).
Zagrożenia: widoczność i przerwy w dostawie prądu
Połączenie silnego wiatru i obfitych opadów śniegu może gwałtownie zmniejszyć widoczność do mniej niż 400 metrów (0,25 mili), sprawiając, że prowadzenie pojazdu lub nawet chodzenie na zewnątrz zagraża życiu. Aby zapobiec wypadkom i zapewnić bezpieczeństwo publiczne, w Nowym Jorku wprowadzono już zakaz podróżowania obowiązujący od godziny 21:00 w niedzielę.
Oprócz zagrożeń w podróży burza niesie ze sobą ryzyko powszechnych przerw w dostawie prądu. Ciężki, mokry śnieg może powalić linie energetyczne i gałęzie drzew, powodując przerwy w dostawie prądu.
Zamieci są niebezpieczne, ponieważ łączą słabą widoczność z silnym wiatrem – warunki, które mogą szybko zamienić rutynową podróż w sytuację umożliwiającą przetrwanie. Burza na wschodnim wybrzeżu wyraźnie przypomina o sile zimy, dlatego mieszkańcy dotkniętych nią obszarów muszą podjąć środki ostrożności, aby zachować bezpieczeństwo.
Nasilenie tej burzy podkreśla znaczenie stosowania się do ostrzeżeń pogodowych i przygotowania się na potencjalne zakłócenia. Niezależnie od tego, czy chodzi o unikanie podróży, czy o zaopatrzenie się w niezbędne zapasy, proaktywne podejście ma kluczowe znaczenie w obliczu burzy śnieżnej o sile huraganu.
