Elon Musk ogłosił w niedzielę, że SpaceX skoncentruje się teraz na budowie „samorozrastającego się miasta” na Księżycu, odchodząc od swoich wieloletnich ambicji kolonizacji Marsa. Zmiana ta sygnalizuje strategiczne przeorientowanie firmy, która od dawna budowała swoją przyszłość wokół podróży międzyplanetarnych.
Dlaczego najpierw Księżyc?
Musk powiedział, że księżycowe miasto może zacząć działać w ciągu następnej dekady. Podkreślił, że podstawowa misja SpaceX pozostaje ta sama: poszerzanie świadomości i życia poza Ziemią. Jednak obecnie uważa się, że trasa księżycowa jest bardziej skuteczna w przypadku długoterminowego przetrwania. Decyzja ta jest następstwem Starship, megarakiety SpaceX przeznaczonej zarówno do misji na Księżyc, jak i na Marsa, borykającej się z powtarzającymi się opóźnieniami w rozwoju. Rakieta uległa katastrofalnym awariom podczas licznych lotów testowych, powodując znaczne opóźnienia misji NASA Artemis III, czyli planowanego załogowego lądowania na Księżycu.
Historia zmiany dat
Harmonogram kolonizacji Marsa przez Muska był elastyczny. W 2016 r. przewidział lądowanie do 2018 r., później przekładając to na rok 2022. Niedawno za cel obrał wystrzelenie bezzałogowych statków kosmicznych w 2025 r., ustalając harmonogram ich zbieżności z korzystnym położeniem Ziemi na Marsie, które ma miejsce co dwa lata. Cele te nie były konsekwentnie osiągane, co rodzi pytania o wykonalność wczesnych misji marsjańskich. Opóźnienia wynikają z ciągłych problemów w rozwoju statku kosmicznego i konieczności wypełnienia zobowiązań wobec NASA.
Wzrost produkcji księżycowej
Posunięcie SpaceX następuje również w związku z połączeniem się ze start-upem Elona Muska zajmującym się sztuczną inteligencją xAI i planami budowy ogromnego orbitalnego centrum danych. Musk przewiduje wystrzelenie miliona satelitów z powierzchni Księżyca, wykorzystując statek Starship zarówno do transportu, jak i do produkcji w przestrzeni kosmicznej. Ta synergia pomiędzy sztuczną inteligencją, rozmieszczeniem satelitów i infrastrukturą księżycową stanowi wyjątkową szansę, której Mars nie może obecnie zaoferować.
Mars nie jest opuszczony
Musk wyjaśnił, że SpaceX powróci na Marsa za pięć do siedmiu lat. Podkreślił jednak, że zabezpieczenie przyszłości cywilizacji jest najwyższym priorytetem, a Księżyc oferuje szybszą i bardziej praktyczną ścieżkę do ustanowienia stałej obecności istot pozaziemskich. Wyzwania związane z podróżami kosmicznymi na duże odległości, narażenie na promieniowanie i niedobory zasobów sprawiają, że Mars jest celem długoterminowym.
„Głównym priorytetem jest zapewnienie przyszłości cywilizacji, a Księżyc jest szybszy” – napisał Musk.
Przejście na rozwój księżycowy pokazuje pragmatyczną zmianę w podejściu SpaceX. Skoncentrowanie się najpierw na Księżycu zapewnia natychmiastowy, namacalny postęp, jednocześnie ograniczając ryzyko związane z misjami kosmicznymi. Strategia ta może przyspieszyć ekspansję człowieka poza Ziemię, nawet jeśli marzenie o kolonii na Marsie jest na razie wstrzymane.
