Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) ujawnił zapierający dech w piersiach nowy obraz pozostałości umierającej gwiazdy, która jest uderzająco podobna do ludzkiego mózgu. Ta niebiańska struktura, zwana Nagą Czaszką (znaną również jako PMR 1), znajduje się około 5000 lat świetlnych od nas, w gwiazdozbiorze Vel.
Śmierć gwiazdy w nowej odsłonie
Niesamowite podobieństwo mgławicy do mózgu nie jest przypadkowe. Gdy masywna gwiazda zbliża się do końca swojego życia, zaczyna wyrzucać w przestrzeń kosmiczną warstwy gazu i pyłu. Obserwacje JWST w bliskiej i średniej podczerwieni pokazują ciemny kanał przecinający bujne chmury mgławicy, odzwierciedlający podłużną szczelinę oddzielającą półkule ludzkiego mózgu.
Naukowcy uważają, że tę charakterystyczną cechę prawdopodobnie powodują potężne strumienie gazu wyrzucane z samej umierającej gwiazdy. Dżety te wypychają wewnętrzny gaz na zewnątrz, tworząc ciemną strukturę przypominającą mózg. Zewnętrzne warstwy gazu składają się głównie z prostego wodoru, podczas gdy wewnętrzne chmury zawierają bardziej złożone związki.
Dlaczego to jest ważne
To zdjęcie robi wrażenie nie tylko wizualnie, ale dostarcza także cennych danych na temat śmierci gwiazd i procesów tworzących mgławice. Badanie składu i struktury umierających gwiazd pomaga astronomom zrozumieć, w jaki sposób pierwiastki rozprzestrzeniają się w przestrzeni, ostatecznie tworząc nowe układy gwiezdne. Zdolność JWST do obserwacji w świetle podczerwonym pozwala mu przenikać chmury pyłu, odsłaniając szczegóły, które wcześniej były ukryte przed innymi teleskopami.
„Naga czaszka” ukazuje brutalne piękno ewolucji gwiazd i podkreśla moc JWST w wykrywaniu niewidzianych wcześniej struktur kosmicznych. Odkrycie to ugruntowuje pogląd, że nawet po śmierci gwiazdy odgrywają kluczową rolę w trwającym cyklu tworzenia Wszechświata.
Obraz stanowi wymowne przypomnienie cyklicznej natury kosmosu, od narodzin i życia gwiazd po ich dramatyczny, ale piękny upadek.
