Niezwykle rzadki średniowieczny rękopis, który przez stulecia pozostawał niezauważony w bibliotece 474-letniej angielskiej szkoły z internatem, został zidentyfikowany jako najstarsze zachowane wydanie Popraw życia autorstwa Richarda Rolle’a, niezwykle wpływowego, ale często zapominanego mistyka późnego średniowiecza. Odkrycie rzuca nowe światło na jednego z najpoczytniejszych autorów w historii, oferując bezpośrednie powiązanie z jego oryginalnymi dziełami.
Zapomniany autor: Richard Rolle i jego wpływ
Richard Rolle, urodzony około 1300 roku w Yorkshire w Anglii, był płodnym pisarzem, którego twórczość głęboko odbiła się echem wśród współczesnych. W przeciwieństwie do wielu postaci średniowiecznych, dzieła Rolle’a były szeroko rozpowszechnione. Jego dzieła znajdują się w ponad 650 zachowanych rękopisach — o wiele więcej niż tych przypisywanych Geoffreyowi Chaucerowi, dziś lepiej znanemu pisarzowi.
Pisma Rolle’a skupiały się na praktycznym przewodnictwie duchowym. Korekta życia, napisana po łacinie, szczegółowo opisywała dwanaście etapów rozwoju duchowego, skutecznie służąc jako średniowieczny podręcznik samodoskonalenia, pozwalający przezwyciężyć rozproszenia i kultywować wewnętrzny spokój. Historycy zauważają, że jego popularność wynikała ze zdolności do oferowania namacalnych strategii dyscypliny umysłowej w świecie niewiele różniącym się od naszego.
“Ludzie w średniowieczu zmagali się z rozproszeniami uwagi, tak samo jak my dzisiaj. Rolle oferował praktyczne strategie pomocy i niektórzy ludzie czcili go za to jako świętego.” – Timothy Glover, historyk z Uniwersytetu w Bergen.
Odnaleziono na nowo rękopis MS 25
Rękopis, skatalogowany jako „MS 25”, po raz pierwszy zwrócił uwagę uczonych w latach dwudziestych XX wieku, chociaż znajdował się w bibliotece szkoły Shrewsbury School od 1607 r. W badaniu z 2009 r. odrzucono jego unikalne fragmenty jako późniejsze dodatki. Jednak niedawna analiza kryminalistyczna przeprowadzona przez historyka Timothy’ego Glovera obaliła tę ocenę.
Ponowna analiza rękopisu przez Glovera ujawniła kluczowy fragment opisujący „sześć różnych rodzajów snów”, odpowiadający podobnej sekcji w angielskiej pracy Rolle’a The Form of Life. Porównanie to doprowadziło do wniosku, że MS 25 zawiera oryginalny projekt Rolle’a w niezmienionej postaci.
„Niepodważalny dowód”: unikalny znacznik językowy
Ostateczny dowód pochodzi z jednego fikcyjnego słowa znalezionego w rękopisie: „melliphono”. Termin ten, charakterystyczny dla pism Rolle’a, nie występuje nigdzie indziej w okresie średniowiecza. Jak wyjaśnia Glover, odzwierciedla to fascynację Rolle’a muzyką sakralną i jego złożonymi opisami niebiańskich doświadczeń. Obecność tego fantazyjnego markera potwierdza autentyczność rękopisu.
Obecnie Glover pozostaje jedyną osobą od czasów średniowiecza, która przeczytała rękopis z całkowitą pewnością co do jego pochodzenia. To odkrycie podkreśla znaczenie ponownego zbadania archiwów historycznych, w których zapomniane skarby, takie jak ten, wciąż czekają na odkrycie.
Rękopis ten oferuje bezpośredni link do autora, który zasługuje na znacznie większe uznanie, a jego powrót przypomina nam, że nawet w najlepiej udokumentowanych okresach historii znacząca wiedza może pozostać ukryta na widoku.
