Tudo começou com livros. Não o tipo que você confere em uma biblioteca moderna, mas os pesados tomos manuscritos de estudiosos medievais. A Universidade de Oxford é mais antiga que a maioria dos países. Cresceu organicamente a partir de atividades de ensino em Oxford, Inglaterra, provavelmente a partir do século XII. Não existe uma “data de fundação” única. Você pode identificar as primeiras faculdades, mas a própria universidade simplesmente… apareceu. Ela se inspirou na Universidade de Paris. A estrutura inicial incluía teologia, direito, medicina e artes liberais.
Qual universidade é a mais antiga do mundo de língua inglesa?
Oxford detém esse título. Não tem rivais quando você olha para evidências de ensino. Os primeiros registros de ensino em Oxford datam de 1096. Embora o ensino tenha diminuído durante um período, ele reviveu rapidamente. No início do século 12, a universidade estava de volta aos negócios. Cresceu rapidamente. A universidade se dividiu em dois grupos principais: acadêmicos do norte e do sul. Essa divisão criou a base para o sistema universitário que vemos hoje.
As primeiras faculdades
O sistema universitário não era imediato. Demorou séculos para se solidificar. As primeiras faculdades ainda em funcionamento fornecem a melhor pista para esta época. University College foi fundada em 1249. Ela afirma ser a mais antiga. O Balliol College surgiu logo depois, por volta de 1263. O Merton College foi fundado em 1264. Esses três formam a base da estrutura colegiada de Oxford.
Outras fundações iniciais incluem Oriel College (1326) e Pembroke College (1347). Cada faculdade tinha seu próprio mestre e bolsistas. Eles forneceram moradia para estudiosos. Eles também ofereceram ajuda financeira. Este modelo mudou a forma como a educação funcionava. Criou uma comunidade dentro de uma comunidade. Os estudiosos viviam, comiam e estudavam juntos.
Estudiosos Notáveis
A produção intelectual destes primeiros séculos foi impressionante. A universidade produziu pensadores que moldaram a filosofia e a teologia ocidentais. Roger Bacon estudou lá no século XIII. Ele enfatizou a observação empírica. Seu trabalho lançou as bases para o método científico. John Duns Scotus também estudou e lecionou em Oxford. Ele foi uma figura importante na escolástica. William de Ockham é outro nome que você conhece. Ele propôs o princípio da parcimônia, conhecido como “Navalha de Ockham”.
Depois houve John Wycliffe. Ele estudou em Oxford na década de 1370. Suas críticas ao clero levaram ao movimento Lollard. Este movimento desafiou a autoridade da Igreja. Foi controverso. Foi perigoso. Mas mostrou o fermento intelectual dentro dos muros da universidade.
Renascimento e Expansão
O Renascimento trouxe uma nova energia. Acadêmicos de toda a Europa migraram para Oxford. Desiderius Erasmus visitado no início do século XVI. Ele melhorou a reputação da universidade como um centro de aprendizagem humanista. Sir Thomas More também estudou aqui. Mais tarde, ele se tornou Lorde Chanceler da Inglaterra. Seu tempo em Oxford moldou sua carreira jurídica e política.
Nesse período, o currículo se expandiu. Não era mais apenas teologia e direito. Surgiram faculdades de ciências físicas. A ciência política foi adicionada. A universidade adaptou-se ao mundo em mudança. Permaneceu profundamente ligado à Igreja Anglicana, mas também
