A American Heart Association (AHA) reafirmou seu conselho dietético de longa data: priorizar fontes de proteína vegetal em vez de carne e moderar o consumo de álcool para uma saúde cardiovascular ideal. Esta orientação contrasta directamente com as recentes revisões da pirâmide alimentar dos EUA, defendidas pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., que defende o aumento da ingestão de carne vermelha e leite integral.
A ciência por trás da recomendação
Décadas de investigação associam dietas ricas em gorduras saturadas – comuns na carne vermelha e nos lacticínios integrais – ao aumento dos riscos de doenças cardíacas e complicações de saúde relacionadas. As últimas recomendações da AHA, publicadas em Circulation, enfatizam nove fatores-chave para reduzir o risco cardiovascular. Isso inclui ajustar a ingestão de calorias com base no nível de atividade, consumir frutas e vegetais em abundância, escolher grãos integrais em vez de carboidratos refinados e priorizar gorduras insaturadas em vez de saturadas.
A mensagem principal é simples: mudar para proteínas vegetais, frutos do mar e laticínios com baixo teor de gordura pode melhorar significativamente a saúde do coração. Evitar alimentos ultraprocessados, limitar a adição de açúcar, reduzir a ingestão de sal e moderar o consumo de álcool também são cruciais.
Uma grande divisão nos conselhos dietéticos
As diretrizes da AHA refletem em grande parte as suas recomendações de 2021, com atualizações que refletem o fortalecimento das evidências científicas. No entanto, a pirâmide alimentar revista proposta pelo departamento de Kennedy Jr. representa um desvio notável dos conselhos nutricionais estabelecidos. A nova pirâmide sugere maior quantidade de proteína, mais carne, mais laticínios integrais e maior ingestão de gorduras saturadas, como manteiga e sebo bovino.
“O foco nas proteínas [na nova pirâmide alimentar] é um eufemismo para carne e carne vermelha”, diz Marion Nestle, professora de estudos de alimentação e nutrição na Universidade de Nova Iorque. “A AHA quer que as pessoas entendam que as fontes vegetais de proteína são mais saudáveis”.
Esforços colaborativos apesar do desacordo
Apesar das abordagens divergentes, o porta-voz do HHS, Andrew Nixon, reconhece o alinhamento com os princípios fundamentais: “Coma comida de verdade, evite alimentos altamente processados e limite os grãos refinados e o açúcar adicionado”. O departamento expressa a vontade de trabalhar com a AHA para promover estes princípios e abordar a crescente epidemia de doenças crónicas relacionadas com a dieta.
A ênfase contínua da AHA nas gorduras insaturadas – provenientes de nozes, sementes e abacates – distancia ainda mais a sua orientação da promoção de Kennedy Jr. do sebo bovino como fonte de gordura saudável, uma afirmação refutada pela maioria dos especialistas em nutrição.
Em essência, o debate destaca um conflito fundamental entre o consenso científico estabelecido e as recomendações governamentais emergentes sobre práticas dietéticas ideais. A posição da AHA permanece firmemente enraizada na nutrição baseada em evidências, defendendo uma abordagem voltada para as plantas para a saúde cardíaca a longo prazo.
