Alface. Guarde isso. Pelo menos por enquanto.
Os Estados Unidos estão enfrentando uma onda crescente de casos de Cyclospora. O parasita Cyclospora cayetanensis se esconde em alimentos ou água. Quando você é infectado, os resultados são imediatos e altos. Diarréia grave. Às vezes, de acordo com o CDC, “evacuações explosivas”. Não é uma forte dor de estômago. É uma emergência de sistema completo.
Michigan é o marco zero. Até quarta-feira, o estado registrava 3.762 doentes. Quarenta e quatro estavam no hospital até 9 de julho. O resto do país também não está seguro. O CDC recebeu relatórios de 34 estados, totalizando 1.645 casos confirmados até 13 de julho. Mas esse número é provavelmente um fantasma da verdade.
As investigações para identificar e confirmar as fontes estão em andamento.
Logo após a divulgação desses números, a agência admitiu que o número real é muito maior. Há outros 5,1 mil casos suspeitos pendentes de análise. Parceiros estaduais e federais estão investigando o assunto, mas a fonte permanece oculta. Por que? Duas coisas. Um: o período de incubação se estende por até duas semanas. Quando você fica doente, você já comeu tudo duas vezes. Dois: as redes de distribuição de alimentos dos EUA são nós logísticos emaranhados.
Os sinais apontam para a alface.
Rabia de Latour é gastroenterologista da NYU Grossman. Seu conselho é direto. Evite totalmente as alfaces. Você acha que lavar o espinafre na pia é suficiente? Não é. De Latour diz que lavar por si só “não vai acabar com isso” como uma estratégia confiável. A água corre sobre o parasita, mas nem sempre o elimina. Ou mate-o.
A única maneira de realmente matar o parasita é cozinhar a 158 Fahrenheit.
Mas normalmente não comemos saladas cozidas. Então o que resta?
As autoridades desaconselham a alface pré-lavada ensacada. É muito arriscado. Em vez disso, compre uma cabeça inteira. Retire as duas ou três folhas externas – elas são as mais propensas a transportar contaminantes do solo. Lave o que sobrou com força. De Latour acha que isso ajuda, mas insiste que não é um escudo. Você pode perder pontos. Você definitivamente não matará todos os micróbios. “Você não pode dizer com certeza que o removeu e/ou eliminou”, ela alerta.
A boa notícia? Ninguém morreu ainda. Cyclospora raramente mata adultos saudáveis. É miserável. Essa é a chave. Ele tira peso e força você a acampar perto de um banheiro. De Latour descreve claramente o custo físico. A desidratação se instala rapidamente. Se você tem doença cardíaca ou renal, a pressão sobre seu corpo pode ser fatal.
Para o resto de nós? Estamos muito desconfortáveis.
Existe tratamento. Um medicamento chamado TMP-SMX (trimetoprima-sulfametxazol) bloqueia a produção de ácido fólico do parasita. Morrer de fome. Funciona. Mas, em primeiro lugar, evitar o parasita é muito mais atraente. Especialmente quando a origem do surto permanece um mistério. Comemos o que nos é dado. Às vezes isso nos devolve. Duro.
Voltaremos às nossas saladas quando o rastreamento estiver completo? Talvez. Até então, o garfo paira sobre as verduras. Suspeito. Silenciosamente aterrorizado. 🥗🚫
