O novo sucesso de ficção científica Project Hail Mary apresenta um cenário dramático: micróbios alienígenas, apelidados de “Astrofagos”, estão escurecendo o Sol, ameaçando a Terra de extinção. Um solitário professor que virou astronauta é enviado em uma missão desesperada para encontrar uma solução. Embora a premissa seja fantástica, a ciência subjacente não é tão absurda quanto parece.
A ciência por trás da ameaça
O filme baseia-se fortemente em conceitos astrofísicos e biológicos reais. Andy Weir, autor do romance original, pesquisou meticulosamente a física, a astronomia e a biologia que conduzem a trama, até mesmo prestando consultoria no set para manter a precisão. A ideia central – micróbios consumindo energia estelar – embora extrema, está enraizada em ciência plausível, embora especulativa.
Os “Astrófagos” do filme são retratados viajando entre o Sol e Vênus para se reproduzir, reduzindo gradualmente a luminosidade do Sol. O físico Chad Orzel explica que tal jornada não é impossível; o sol já emite partículas nessa direção. A viagem de volta exigiria mais energia para neutralizar o vento solar, mas Weir aborda isso imaginando que os micróbios podem absorver neutrinos – partículas quase sem massa que penetram em tudo.
Se o Astrophage pudesse aproveitar os neutrinos, convertendo sua energia em impulso, seria um método de propulsão eficiente. Embora teórico, esse conceito não está totalmente fora do reino das possibilidades. O filme usa isso para alimentar o Hail Mary, o navio que leva o protagonista para Tau Ceti.
Estrelas reais, possibilidades reais
O cenário do filme inclui sistemas estelares reais como Tau Ceti (12 anos-luz de distância) e 40 Eridani (16 anos-luz de distância). Weir escolheu intencionalmente estrelas próximas, semelhantes ao Sol, sugerindo que a vida nesta região da Via Láctea pode partilhar uma origem comum. O astrobiólogo Mike Wong observa que se a vida se originasse em outro lugar, a Terra não seria necessariamente o único berço da existência.
O conceito de que toda a vida está remotamente relacionada através do antigo Astrophage é um ponto chave da trama. Isto está ligado à ideia de que estrelas semelhantes hospedariam planetas com elementos semelhantes, permitindo caminhos evolutivos partilhados.
Gravidade Artificial e Treinamento de Astronautas
O Projeto Hail Mary apresenta gravidade artificial criada pela rotação de seções de espaçonaves, um método teoricamente possível e ativamente buscado por empresas de estações espaciais como a Vast. No entanto, simular a gravidade em terra, conforme retratado no filme, continua além das nossas capacidades atuais.
A rápida transição do protagonista de professor a astronauta também levanta questões sobre o realismo. Embora a NASA tenha historicamente incluído “especialistas em carga útil” com experiência em nichos, seu treinamento era significativamente menos rigoroso do que o dos astronautas de carreira. O ex-astronauta Mike Massimino destaca que habilidades básicas de sobrevivência – desde a preparação de refeições até procedimentos de emergência – são essenciais, mesmo no espaço.
O filme não foge das realidades nada glamorosas das viagens espaciais, mostrando os desafios e lacunas de conhecimento que até mesmo os astronautas treinados enfrentam. Drew Feustel, consultor técnico do filme, enfatiza que as viagens espaciais estão longe de ser glamorosas.
Em última análise, o Projeto Ave Maria equilibra elementos fantásticos com princípios científicos fundamentados. Embora os detalhes sejam especulativos, os conceitos subjacentes baseiam-se na física, astronomia e biologia do mundo real, fazendo com que a ameaça do filme pareça surpreendentemente plausível.
