Os astrónomos identificaram a provável origem de um jacto colossal em erupção do buraco negro supermassivo M87*, localizado a 55 milhões de anos-luz de distância, na galáxia Messier 87. Esta descoberta fornece a primeira evidência directa de como o material é lançado a partir da base de um fenómeno cósmico tão extremo.
O primeiro buraco negro fotografado
M87 tem um significado histórico como o primeiro buraco negro já fotografado diretamente * em 2019, graças ao Event Horizon Telescope (EHT). A imagem revelou um anel brilhante em torno de uma região central escura – a “sombra” do buraco negro – e sugeriu jatos poderosos que se estendem pelo espaço. Esses jatos são fluxos de partículas de alta energia ejetadas quase à velocidade da luz.
Revelando a plataforma de lançamento do Jet
Uma nova pesquisa, publicada na Astronomy & Astrophysics, apresenta observações do EHT que identificam a provável fonte do jato M87. Ao estudar o material superaquecido que gira em torno do buraco negro, os cientistas localizaram uma região onde o jato parece ter origem. O jato em si se estende por surpreendentes 3.000 anos-luz * através do espaço intergaláctico, tornando-o um dos maiores já observados.
Por que isso é importante
Compreender como os buracos negros lançam esses jatos é crucial por vários motivos:
- Produção de Energia: Os jatos transportam enormes quantidades de energia, influenciando a evolução da galáxia circundante.
- Processos de Acreção: A origem do jato revela como o material cai em buracos negros (acreção) e como esse processo gera fenômenos tão extremos.
- Física do Buraco Negro: Ao estudar M87*, os cientistas podem testar teorias sobre o comportamento do buraco negro nas condições mais extremas.
Como afirmou o autor principal, Saurabh, do Instituto Max Planck, na Alemanha, este estudo é “um passo inicial para conectar ideias teóricas sobre o lançamento de jatos com observações diretas”. As descobertas irão informar futuras pesquisas sobre M87* e outros buracos negros supermassivos, permitindo aos cientistas desvendar ainda mais os mistérios destes motores cósmicos.
A identificação clara da base do jato acrescenta uma peça-chave ao quebra-cabeça, aproximando-nos da compreensão de como os buracos negros operam em sua forma mais poderosa.
