Uma nova pesquisa publicada na Neurology® sugere uma ligação surpreendente entre o consumo de produtos lácteos com alto teor de gordura e um risco reduzido de desenvolver demência. O estudo, conduzido por investigadores da Universidade de Lund, na Suécia, acompanhou mais de 27.000 participantes durante 25 anos, revelando que aqueles que comiam regularmente mais queijo e natas com alto teor de gordura apresentavam taxas de demência mais baixas em comparação com aqueles com menor consumo.
O papel da gordura na saúde do cérebro
Durante décadas, os conselhos dietéticos muitas vezes demonizaram os alimentos ricos em gordura, incluindo o queijo. No entanto, este estudo desafia essas suposições. Queijos com alto teor de gordura – como cheddar, Brie e Gouda (contendo mais de 20% de gordura) – e cremes com alto teor de gordura (como chantilly, com 30–40% de gordura) foram especificamente associados à diminuição do risco de demência.
Os participantes que consumiram pelo menos 50 gramas (1,7 onças) de queijo rico em gordura diariamente tiveram um risco 13% menor de demência em comparação com aqueles que consumiram menos de 15 gramas (0,5 onças). Da mesma forma, o consumo diário de 20 gramas de creme com alto teor de gordura foi associado a uma redução de 16% no risco de demência.
Tipos específicos de demência e fatores genéticos
O estudo também revelou que o consumo de queijo com alto teor de gordura foi particularmente eficaz na redução do risco de demência vascular, com uma incidência 29% menor entre os consumidores de queijo com alto teor de gordura. Houve também um risco menor de doença de Alzheimer, mas apenas em participantes sem a variante do gene APOE e4, um conhecido factor de risco genético para a doença de Alzheimer. Isso sugere que a predisposição genética desempenha um papel na forma como os laticínios com alto teor de gordura afetam a saúde do cérebro.
Por que isso é importante
As descobertas são significativas porque destacam a complexidade das recomendações dietéticas. A gordura não é inerentemente ruim. O estudo implica que o tipo de gordura e sua fonte são muito importantes. A ligação entre laticínios com alto teor de gordura e demência pode estar ligada a ácidos graxos específicos ou outros compostos encontrados nesses alimentos.
Esta pesquisa contribui para o crescente conjunto de evidências que sugerem que pode ser necessária uma reavaliação de crenças nutricionais de longa data. Também levanta questões sobre como as percepções da sociedade sobre uma alimentação “saudável” podem necessitar de ajustes.
Limitações e pesquisas futuras
O estudo tem limitações: todos os participantes eram suecos e os hábitos alimentares (como consumir queijo cru) podem diferir em outras populações. Além disso, o sistema universal de saúde da Suécia provavelmente influencia os resultados, ao contrário dos países com cuidados fragmentados.
Mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas e explorar os mecanismos subjacentes. No entanto, os dados atuais sugerem que, quando se trata da saúde do cérebro, nem todos os laticínios são criados iguais. Produtos lácteos com alto teor de gordura podem oferecer benefícios inesperados para a função cognitiva.
