A classifica\u00e7\u00e3o de Plut\u00e3o ressurgiu como tema de debate pol\u00edtico, mas o debate revela mais sobre pol\u00edtica burocr\u00e1tica do que sobre astronomia. Recentemente, o administrador da NASA, Jared Isaacman, testemunhou perante o Comit\u00e9 de Dota\u00e7\u00f5es do Senado dos EUA, onde expressou apoio ao restabelecimento do estatuto de Plut\u00e3o como planeta. Isaacman citou tanto o m\u00e9rito cient\u00edfico como o orgulho nacional, observando que Clyde Tombaugh, que descobriu Plut\u00e3o em 1930, era do Kansas \u2013 o estado natal do senador Jerry Moran, que levantou a quest\u00e3o. <\/p>\n
\n\u201cEstou totalmente no campo de \u2018fazer de Plut\u00e3o um planeta novamente\u2019\u201d.
\n\u2014 Administrador da NASA, Jared Isaacman <\/p>\n<\/blockquote>\nEmbora a posi\u00e7\u00e3o de Isaacman destaque o desejo de honrar a descoberta hist\u00f3rica, A NASA n\u00e3o tem autoridade para redefinir o status planet\u00e1rio<\/strong>. Esse poder cabe \u00e0 Uni\u00e3o Astron\u00f3mica Internacional (IAU), que rebaixou oficialmente Plut\u00e3o a \u201cplaneta an\u00e3o\u201d em 2006. No entanto, a comunidade cient\u00edfica continua dividida, n\u00e3o apenas sobre Plut\u00e3o, mas sobre a pr\u00f3pria defini\u00e7\u00e3o do que constitui um planeta. <\/p>\n
A defini\u00e7\u00e3o falha de um planeta<\/h3>\n
A defini\u00e7\u00e3o atual da IAU exige que um corpo celeste cumpra tr\u00eas crit\u00e9rios:
\n1. Ele orbita o Sol.
\n2. Tem massa suficiente para assumir uma forma quase redonda (equil\u00edbrio hidrost\u00e1tico).
\n3. Ele \u201climpou a vizinhan\u00e7a\u201d em torno de sua \u00f3rbita. <\/p>\nOs dois primeiros crit\u00e9rios s\u00e3o relativamente simples. A terceira, por\u00e9m, \u00e9 cientificamente vaga e praticamente inexequ\u00edvel. O conceito de \u201climpar a vizinhan\u00e7a\u201d implica que um planeta deve dominar gravitacionalmente o seu espa\u00e7o orbital, ejetando ou absorvendo detritos menores. No entanto, esta norma \u00e9 aplicada de forma inconsistente. <\/p>\n
Uma pesquisa recente publicada em Research Notes of the American Astronomical Society<\/em> destaca uma falha cr\u00edtica: Merc\u00fario pode n\u00e3o atender tecnicamente a este crit\u00e9rio.<\/strong> Os astr\u00f3nomos descobriram que a radia\u00e7\u00e3o solar, especificamente o efeito YORP, limpa os detritos da \u00f3rbita de Merc\u00fario mais rapidamente do que a gravidade de Merc\u00fario. Se o Sol limpar a vizinhan\u00e7a, Merc\u00fario ainda se qualificar\u00e1 como planeta? Pela interpreta\u00e7\u00e3o estrita das regras da IAU, o seu estatuto \u00e9 question\u00e1vel. <\/p>\n
A natureza resiste a categorias r\u00edgidas<\/h3>\n
A quest\u00e3o central n\u00e3o \u00e9 se Plut\u00e3o merece o estatuto de planeta, mas se defini\u00e7\u00f5es r\u00edgidas s\u00e3o \u00fateis em astronomia. A natureza opera em espectros, n\u00e3o em categorias bin\u00e1rias. Os objetos no sistema solar existem ao longo de um continuum de tamanho, composi\u00e7\u00e3o e din\u00e2mica orbital. <\/p>\n
\n
- Plut\u00e3o<\/strong> compartilha caracter\u00edsticas com planetas e grandes luas. <\/li>\n
- Merc\u00fario<\/strong> falha no teste de \u201climpeza da vizinhan\u00e7a\u201d sob rigorosa an\u00e1lise f\u00edsica. <\/li>\n
- Luas<\/strong> como Ganimedes de J\u00fapiter s\u00e3o maiores que Merc\u00fario, mas s\u00e3o exclu\u00eddas porque orbitam um planeta, n\u00e3o o Sol diretamente. <\/li>\n<\/ul>\n
A tentativa de tra\u00e7ar linhas n\u00edtidas em um sistema t\u00e3o fluido leva a exce\u00e7\u00f5es arbitr\u00e1rias. A pr\u00f3pria UAI admitiu isto ao listar os oito planetas pelo nome, em vez de confiar apenas na defini\u00e7\u00e3o, contornando efectivamente a l\u00f3gica dos seus pr\u00f3prios crit\u00e9rios. <\/p>\n
Uma prioridade mal colocada<\/h3>\n
O foco renovado no estatuto de Plut\u00e3o coincide com uma grave crise no financiamento cient\u00edfico dos EUA. A NASA enfrenta cortes or\u00e7ament\u00e1rios propostos de 23% no total<\/strong>, com a pesquisa cient\u00edfica amea\u00e7ada por uma redu\u00e7\u00e3o de 47%<\/strong>. Estes cortes poder\u00e3o cancelar mais de 50 miss\u00f5es cient\u00edficas em curso, afetando gravemente a nossa capacidade de explorar o sistema solar e mais al\u00e9m. <\/p>\n
Debater defini\u00e7\u00f5es sem\u00e2nticas enquanto a infra-estrutura cient\u00edfica desmorona \u00e9 contraproducente. A energia gasta em manobras pol\u00edticas sobre a nomenclatura seria melhor direccionada para garantir financiamento para investiga\u00e7\u00e3o real<\/strong>. O facto de Plut\u00e3o ser chamado de planeta ou de planeta an\u00e3o n\u00e3o altera a sua realidade f\u00edsica ou o seu valor cient\u00edfico. <\/p>\n
Conclus\u00e3o<\/h3>\n
O debate sobre Plut\u00e3o \u00e9 um sintoma de um problema maior: a dificuldade de aplicar defini\u00e7\u00f5es humanas r\u00edgidas \u00e0 natureza complexa e cont\u00ednua do universo. Em vez de lutar por r\u00f3tulos, a comunidade cient\u00edfica e os decisores pol\u00edticos deveriam concentrar-se em financiar a explora\u00e7\u00e3o e a compreens\u00e3o<\/strong>. A verdadeira medida do progresso n\u00e3o \u00e9 como chamamos esses objetos, mas qu\u00e3o bem os estudamos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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