Durante d\u00e9cadas, os cientistas acreditaram ter mapeado todos os segredos da costa da \u00c1frica Ocidental. Ou pelo menos, a parte que importava para eles. H\u00e1 sessenta anos, investigadores detectaram uma estranha anomalia na costa do Benin. Algo estava crescendo no fundo do mar. Mas foi profundo. Muito profundo para a tecnologia da \u00e9poca. Eles presumiram que estava morto. Ou morrendo. Ent\u00e3o eles seguiram em frente. <\/p>\n
Agora, essa suposi\u00e7\u00e3o est\u00e1 errada. <\/p>\n
Uma equipa liderada por G\u00e9rard Zinzindohou\u00e8, do Instituto de Pesca e Oceanologia do Benin, regressou. Armados com ferramentas modernas, eles n\u00e3o encontraram apenas vida. Eles encontraram um ecossistema pr\u00f3spero e vibrante que estava escondido \u00e0 vista de todos. Este \u00e9 o primeiro recife de coral mesof\u00f3tico vivo confirmado no Golfo da Guin\u00e9<\/strong> e muda o que sabemos sobre a biologia marinha da regi\u00e3o. <\/p>\n A hist\u00f3ria come\u00e7a na d\u00e9cada de 1960. Pesquisas de pesca detectaram o que parecia ser uma forma\u00e7\u00e3o de coral a mais de 50 metros de profundidade. A \u00e1gua l\u00e1 \u00e9 escura. A press\u00e3o \u00e9 maior. Naquela \u00e9poca, mergulhar t\u00e3o fundo n\u00e3o era uma op\u00e7\u00e3o e o sonar era vago. Os cientistas presumiram que as estruturas eram apenas rochas. Coral morto. Uma curiosidade geol\u00f3gica e n\u00e3o biol\u00f3gica. <\/p>\n \u201cFui guiado pela esperan\u00e7a de que \u00e0s vezes a natureza nos surpreende\u2026 o que n\u00e3o se pretende ver acontece de facto\u201d, diz Zinzindohou\u00e8. <\/p>\n<\/blockquote>\n Ele estava certo. Quando a nova equipe implantou o sonar de alta resolu\u00e7\u00e3o este ano, a tela contou uma hist\u00f3ria diferente. Areia. Sedimento. E ent\u00e3o – rock. Rocha dura e angular. A assinatura parecia uma barreira. Ou um recife. A equipe enviou um drone subaqu\u00e1tico e um sistema de c\u00e2mera em alto mar do Laborat\u00f3rio de Tecnologia de Explora\u00e7\u00e3o da National Geographic. O que eles viram no monitor n\u00e3o foi pedra. Era tecido. P\u00f3lipos. Movimento. <\/p>\n Ent\u00e3o, o que exatamente \u00e9 isso? Se voc\u00ea imaginar um recife caribenho, brilhante, raso e repleto de turistas, n\u00e3o \u00e9 isso que \u00e9. Este \u00e9 um ecossistema de coral mesof\u00f3tico<\/strong>. Esses recifes prosperam na \u201czona crepuscular\u201d \u2013 \u00e1guas mais profundas onde a luz solar \u00e9 fraca e limitada. <\/p>\n Ao contr\u00e1rio dos recifes rasos que muitas vezes formam barreiras cont\u00ednuas, o recife do Benin \u00e9 irregular. \u00c9 uma comunidade dispersa. Manchas de coral crescem em afloramentos rochosos espalhados pelo fundo do mar. N\u00e3o \u00e9 uma \u00fanica parede. \u00c9 um arquip\u00e9lago de vida, espalhado na escurid\u00e3o. <\/p>\n \u201cUm ecossistema de coral mesof\u00f3tico \u00e9 formado mais profundamente do que o recife raso normal\u201d, observa Zinzindohou\u00e8. “Nem sempre forma uma estrutura \u00fanica e cont\u00ednua. Em vez disso, aparece como comunidades irregulares espalhadas pelo fundo do mar.” <\/p>\n As descobertas, publicadas em 19 de julho na Frontiers in Marine Science<\/em>, representam um marco significativo. \u00c9 a primeira vez que um sistema de coral mesof\u00f3tico vivo foi confirmado na plataforma continental do Golfo da Guin\u00e9. <\/p>\n Isso significa que o recife est\u00e1 vivo desde os avistamentos de 1960? Provavelmente n\u00e3o necessariamente. Os recifes de coral s\u00e3o sens\u00edveis. Eles aumentam e diminuem. A equipa ainda n\u00e3o sabe se esta popula\u00e7\u00e3o persiste h\u00e1 sessenta anos ou se \u00e9 um ressurgimento recente. Determinar a extens\u00e3o total requer mais do que c\u00e2meras. Requer amostragem direta. Seguem-se estudos mais amplos ao longo da costa da \u00c1frica Ocidental. <\/p>\n Mas por que ignoramos isso por tanto tempo?<\/p>\n Zinzindohou\u00e8 aponta para uma quest\u00e3o mais ampla. A ci\u00eancia oce\u00e2nica e a investiga\u00e7\u00e3o marinha na \u00c1frica Ocidental, especialmente no Benim, est\u00e3o subdesenvolvidas. Os governos concentram-se em quest\u00f5es sociais mais imediatas. A conserva\u00e7\u00e3o muitas vezes fica no fim da lista de prioridades. <\/p>\n \u201cEsperamos que, atrav\u00e9s deste resultado, as pessoas passem a olhar para o Oceano de forma diferente\u201d, afirma. \u201cE que isso pode inspirar outros a fazerem mais pesquisas e se concentrarem na prote\u00e7\u00e3o.\u201d <\/p>\n \u00c9 f\u00e1cil presumir que, depois de mapear uma regi\u00e3o, voc\u00ea a viu. Mas as profundezas do oceano n\u00e3o se importam com as nossas pesquisas. Isso espera. E quando finalmente olhamos para tr\u00e1s com olhos melhores, ainda est\u00e1 l\u00e1. Vivendo. Esperando que nos alcancemos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Durante d\u00e9cadas, os cientistas acreditaram ter mapeado todos os segredos da costa da \u00c1frica Ocidental. 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Explica\u00e7\u00e3o dos recifes mesof\u00f3ticos: a zona crepuscular do oceano<\/h3>\n
Primeiro recife vivo confirmado na plataforma continental do Golfo da Guin\u00e9<\/h3>\n