Гонка за создание надежной энергетической инфраструктуры на Луне набирает обороты. Канадский аэрокосмический стартап Volta Space Technologies готовится протестировать свою систему беспроводной передачи энергии на борту лунного посадочного модуля Blue Ghost компании Firefly Aerospace, запуск которого к южному полюсу Луны запланирован на конец 2026 года. Это знаменует собой решающий шаг к реализации функциональной «энергосети», которая будет необходима для устойчивых лунных исследований и, в конечном итоге, для создания обитаемых поселений.
Проблема Лунной Энергии
Луна представляет собой уникальные энергетические вызовы. В отличие от Земли, она испытывает продолжительные периоды темноты — примерно 14 земных суток за раз — в течение которых солнечные панели становятся бесполезными. Лунные ночи могут опускать температуру до -410°F (-246°C), что затрудняет традиционное накопление энергии. Надежная энергия — это не просто поддержание освещения; речь идет о нагреве оборудования, предотвращении сбоев и обеспечении непрерывной работы в этих суровых условиях.
Беспроводное Решение Volta: LightGrid
Подход Volta, получивший название LightGrid, предполагает передачу солнечной энергии с орбитальных спутников на приемники (LightPorts), установленные на лунных роверах, посадочных модулях и других аппаратах. Компания утверждает, что эта система может обеспечить стабильное энергоснабжение даже во время продолжительных лунных ночей. Предстоящая миссия Firefly станет критическим испытанием, подтверждающим, что технология может функционировать в реальной лунной среде.
Генеральный директор Volta Джастин Зипкин заявил: «Это сотрудничество позволяет нам протестировать наш приемник LightPort в реальных лунных условиях и приблизиться на один шаг к созданию полностью интегрированной энергосети для Луны». Хотя подробности об ожидаемой выходной мощности остаются неясными, компания оценивает, что трех небольших спутников на низкой лунной орбите будет достаточно для питания ровера. Расширение этого масштаба для более широкого покрытия потребует более крупного флота.
Конкурирующие Подходы: LunaGrid и Ядерная Энергия
Volta не единственная, кто стремится к решению проблем с лунной энергией. Astrobotic разрабатывает LunaGrid — систему солнечных электростанций, соединенных линиями передачи и обслуживаемых небольшими мобильными роботами. Тем временем NASA активно продвигает развертывание 100-киловаттного ядерного реактора к концу десятилетия, что обусловлено необходимостью в надежной энергии. Китай и Россия также активно разрабатывают собственные лунные ядерные реакторы, подчеркивая стратегическую важность обеспечения лунных энергетических ресурсов.
Расширяющийся Лунный Ландшафт
Быстрое развитие частных аэрокосмических компаний, таких как Firefly, Intuitive Machines и ispace, ускоряет доступ к Луне. Только NASA заключил контракты на 15 коммерческих лунных доставок к 2030 году. Эти миссии не ограничиваются энергетическими решениями; они также включают в себя создание лунных сотовых сетей и развертывание спектра, что сигнализирует о начале более перегруженной, взаимосвязанной лунной среды.
Разработка полностью функционирующей лунной среды обитания, вероятно, потребует гибридного подхода, интегрирующего беспроводную передачу, проводные сети и, возможно, ядерную энергию для создания устойчивой и надежной энергетической системы. Раннее лидерство Volta в миссии Firefly может не продлиться долго, но это важный шаг к тому, чтобы сделать Луну жизнеспособным местом назначения для долгосрочного присутствия человека.
