Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли пересматривают 100 таинственных радиосигналов, обнаруженных в глубоком космосе, надеясь наконец-то определить, представляют ли какие-либо из них доказательства существования внеземной жизни. Эта новая попытка опирается на данные, собранные за почти три десятилетия, и беспрецедентный вклад миллионов добровольцев со всего мира, предоставивших свои компьютеры для обработки информации.
Сила распределённых вычислений
Поиск внеземного разума (SETI) всегда был ограничен вычислительной мощностью. Анализ огромных объёмов радиоданных требовал возможностей, которые ранее были доступны только крупным институтам. Однако в 1999 году учёные осознали потенциал использования коллективной вычислительной мощности персональных компьютеров. Так родился проект SETI@home, который приглашал всех желающих загрузить программное обеспечение, которое пассивно анализировало данные, собранные обсерваторией Аресибо в Пуэрто-Рико.
Это был не просто теоретический эксперимент; масштаб был впечатляющим. Уже через несколько дней в проекте участвовало более 200 000 человек, а в течение года было загружено более 2 миллионов копий из более чем 100 стран. Совместная вычислительная мощность этих домашних ПК позволила исследователям анализировать данные способами, которые ранее были невозможны. Как заметил Эрик Корпела, один из астрономов проекта, это сделало его «самым чувствительным узкополосным поиском на больших участках неба «.
Сложность фильтрации шума
Данные заключались не просто в прослушивании чётких инопланетных сообщений. Движение Земли вокруг Солнца и возможное движение любой передающей внеземной цивилизации создавали эффект Доплера, смещая частоты с течением времени. Чтобы учесть это, исследователи разработали сложные алгоритмы для анализа широкого спектра возможных изменений частоты. Это требовало огромной вычислительной мощности — увеличенной более чем в 10 000 раз, по словам Дэвида Андерсона, одного из компьютерных учёных проекта, — но распределённая сеть ПК сделала это осуществимым.
От миллиардов к финальным единицам
К моменту завершения SETI@home в 2020 году команда идентифицировала примерно 12 миллиардов интересных сигналов. Эти сигналы были сужены до около 2 миллионов с помощью суперкомпьютеров, а затем ещё больше уточнены путём устранения помех от спутников, трансляций и даже бытовых приборов. В конечном итоге этот процесс выделил примерно 100 сигналов, заслуживающих дальнейшего изучения.
С июля 2025 года исследователи используют китайский радиотелескоп с пятисотметровой апертурой (FAST) для повторного изучения этих областей космоса. Исследования, опубликованные в The Astronomical Journal, подробно описывают как успехи, так и недостатки проекта, предполагая, что будущие начинания выиграют от полученных уроков.
Реалистичный взгляд
Несмотря на все усилия, учёные признают, что шансы остаются невысокими. Ограниченное покрытие неба телескопом Аресибо и отсутствие немедленно поразительных сигналов сдерживают ожидания. Как признаёт Корпела, «немного разочаровывает, что мы ничего не обнаружили «. Для более глубокого исследования космоса необходимы более крупные телескопы и более длительное время наблюдения.
Однако наследие проекта выходит за рамки немедленных результатов. SETI@home продемонстрировал силу краудсорсинга и гражданской науки, доказав, что даже без окончательного открытия стремление к внеземному разуму может расширить границы научных исследований. Потенциал будущих проектов, использующих более быструю скорость интернета и более продвинутые вычисления, остаётся многообещающим.
Даже если ни одного сигнала не будет найдено, проект установил новый стандарт чувствительности в исследованиях SETI. Если бы обнаруживаемый сигнал существовал, он был бы найден.
