Законодатели Мэриленда рассматривают уникальное предложение: объявить вымершего мегалодона первой официальной акулой штата. Сенатский законопроект 135, представленный в начале этого месяца, направлен на признание доисторического хищника, который когда-то доминировал в водах у побережья Мэриленда.
Почему Мегалодон?
Предложение – это не просто причуда; оно основано на богатой палеонтологической истории штата. Пляжи южного Мэриленда, особенно в Государственном парке Calvert Cliffs, изобилуют окаменелостями мегалодона – в первую очередь, их массивными зубами. Эти находки, наряду с другими останками доисторических акул, демонстрируют, что Мэриленд когда-то был идеальной охотничьей территорией для этих гигантов.
Мегалодон (научное название Otodus megalodon ) жил примерно от 23 до 3,6 миллионов лет назад. По оценкам, их длина достигала 25 метров, а вес превышал 30 тонн, что делает их значительно крупнее современных больших белых акул. Их рацион в основном состоял из китов, дельфинов и ранних ламантинов, а молодые особи охотились на тюленей.
Первенство Штатов
В настоящее время ни один штат США не имеет официальной акулы. Доктор Стивен Годфри, куратор палеонтологии в Морском музее Калверта, выступает за то, чтобы Мэриленд стал первым, называя мегалодона «культовым животным». Он считает, что такое обозначение подчеркнет палеонтологическую значимость штата.
Палеонтологические Доказательства
Палеонтологические данные подтверждают присутствие мегалодона в древних водах Мэриленда. Ученые предполагают, что регион служил местом отёла для китов и дельфинов, что делало его идеальной охотничьей зоной для молодых мегалодонов. Обнаруженный позвонок кита возрастом 15 миллионов лет с возможным следом от зуба мегалодона еще больше подтверждает эту теорию.
Статус Законопроекта
В случае принятия Законодательным собранием Мэриленда и подписания его губернатором Уэсом Муром, обозначение вступит в силу 1 октября 2026 года. Мегалодон тогда присоединится к другим символам штата Мэриленд, включая иволгу Балтимора, конный турнир и ходьбу.
Предложение отражает растущий интерес к палеонтологии и уникальный способ отметить естественную историю региона. Признание мегалодона может укрепить позиции Мэриленда как ведущего штата в области палеонтологической осведомленности.
