Завораживающий танец полярных сияний – Северного и Южного – веками очаровывал человечество. Эти неземные вспышки цвета, мерцающие в полярных небесах, являются прямым результатом столкновения заряженных частиц от Солнца с атмосферой Земли. В то время как что такое полярное сияние известно, почему оно проявляется в таких сложных узорах, особенно в поразительных волнообразных дугах, долгое время оставалось загадкой.
Раскрытие Источника Энергии: Волны Альфвена
Новое исследование, опубликованное в Nature Communications, выявило механизм, питающий по крайней мере один тип полярного сияния: полярные дуги. Ученые обнаружили, что эти дуги – не просто случайный побочный продукт солнечной активности; они активно питаются чем-то под названием волны Альфвена.
Эти волны уникальны для космической плазмы – ионизированного газа, составляющего большую часть Вселенной – и распространяются вдоль линий магнитного поля Земли. NASA описывает их как своеобразную «космическую батарею», которая ускоряет заряженные частицы до высоких скоростей. Когда эти заряженные электроны врезаются в атомы в верхних слоях нашей атмосферы, они высвобождают свет, формируя возвышающиеся полосы, которые мы видим как полярные дуги.
Удачное Совпадение и Синхронизированные Наблюдения
Прорыв не был запланированным; он возник из-за счастливого стечения обстоятельств. В 2015 году одновременные измерения полярной дуги были сделаны как военными, так и космическими аппаратами NASA. Эта объединенная перспектива, на протяжении длительного периода времени, наконец-то раскрыла решающую связь между волнами Альфвена и образованием дуг.
«Эти объединенные наблюдения предоставили разные точки зрения в течение достаточно долгого времени, чтобы выявить больше информации об условиях в космосе, которые способствовали образованию дуги», – объясняет NASA.
Это открытие важно, поскольку понимание того, как питаются полярные сияния, помогает уточнить наши общие знания о космической погоде, которая влияет на все: от работы спутников до электросетей на Земле. Полярные сияния – это не только красиво; они являются видимым признаком постоянного взаимодействия нашей планеты с энергетическим выходом Солнца.
Это открытие подтверждает, что полярные дуги – это не просто пассивный результат солнечного ветра, а активно управляемое явление, подпитываемое невидимыми силами в магнитной среде Земли.
