В то время как большая часть США еще десятилетия назад перешла на самообслуживание ради экономии средств, Нью-Джерси остается заметным исключением. Наряду с Орегоном — который лишь недавно, в 2023 году, смягчил свои ограничения — Нью-Джерси придерживается строгого законодательного требования: бензин клиентам могут заливать только обученные сотрудники.
Эта политика — не просто дань традиции; она продиктована сочетанием исторических норм безопасности, заботой о здоровье населения и управлением рисками.
История запрета
Масштабный переход к самообслуживанию начался в 1970-х годах. После энергетического кризиса 1973 года автозаправочные станции столкнулись с ростом эксплуатационных расходов и искали способы сохранить конкурентоспособность за счет сокращения штата и снижения накладных расходов. Разрешив клиентам самостоятельно заправлять топливо, станции могли передать эту экономию потребителям.
Однако Нью-Джерси выбрал иной путь. Принятый в штате Закон о безопасности розничной продажи бензина от 1949 года установил правила, согласно которым топливом управляют подготовленные специалисты. По словам Томаса Райта из Департамента труда и развития рабочей силы Нью-Джерси, это гарантирует, что персонал обучен распознавать небезопасные условия, пользоваться аварийными выключателями и следить за тем, чтобы для перекачки топлива использовались только разрешенные емкости.
Наука безопасности: риски для здоровья и пожарная опасность
Запрет на самообслуживание обоснован двумя основными факторами: воздействием химикатов и риском возгорания.
1. Химическое воздействие и нейротоксичность
При разливe бензина в воздух выделяются летучие органические соединения (ЛОС). К ним относятся:
— Бензол: бесцветное, сладковато пахнущее и крайне легковоспламеняющееся вещество.
— Толуол, этилбензол и ксилол: соединения, используемые для повышения стабильности топлива и улучшения работы двигателя.
Воздействие этих веществ в больших дозах может быть опасным. Они считаются нейротоксичными, а значит, значительное вдыхание паров может привести к головным болям, усталости или более серьезным осложнениям со здоровьем. Хотя современные технологии (например, резиновые уплотнители на насадках, используемые в таких штатах, как Калифорния) помогают минимизировать испарения, закон Нью-Джерси обеспечивает дополнительный уровень защиты уязвимых групп населения, таких как беременные женщины и пожилые люди, уводя их от непосредственной близости к заправочному узлу.
2. Снижение риска возгорания
АЗС по своей природе являются зонами повышенного риска. Присутствие необученных клиентов вносит множество переменных, которые могут привести к несчастным случаям:
— Источники возгорания: станции гораздо проще контролировать запрет на курение, использование вейпов или работу двигателя, когда процессом управляет профессиональный сотрудник.
— Статическое электричество: внезапный разряд статического электричества, иногда превышающий 1500 вольт, может спровоцировать пожар.
Хотя статистика показывает, что большинство пожаров на заправках вызвано механическими или электрическими неисправностями, а не человеческим фактором при заправке, наличие обученного сотрудника значительно снижает риски, связанные с «человеческим фактором».
Экономические и социальные последствия
Помимо безопасности, закон имеет важное значение для местной экономики. По состоянию на 2025 год предписание Нью-Джерси обеспечивает работой примерно 10 000 специалистов в категории обслуживающего персонала АЗС и водных станций на более чем 1900 заправочных станциях.
Штат рассматривает это не только как меру безопасности, но и как стимул для создания рабочих мест и повышения ответственности. Поддерживая модель полного обслуживания, штат отдает приоритет контролируемой среде, а не удобству экономии средств, которое дает самообслуживание.
«Закон, который нам поручено исполнять, ставит во главу угла безопасность, ответственность и создание рабочих мест». — Томас Райт, Департамент труда Нью-Джерси
Резюме
Запрет Нью-Джерси на самообслуживание — это наследие законов о безопасности середины прошлого века, призванных защитить граждан от воздействия токсичных химикатов и случайного возгорания. В то время как остальная страна ставит во главу угла скорость и низкие затраты, Нью-Джерси сохраняет модель, где удобство приносится в жертву профессиональному надзору и возможностям трудоустройства.
