Усугубляющиеся последствия изменения климата — это не абстрактные угрозы будущего; они уже разрушают жизни, особенно для маленьких детей и людей, которые о них заботятся. Недавние экстремальные погодные явления — включая разрушительные ураганы, такие как Мелисса в Карибском бассейне, и лесные пожары в Лос-Анджелесе — демонстрируют четкую тенденцию: стихийные бедствия становятся все более частыми и серьезными.
Повышенная уязвимость детей
Дети особенно уязвимы к последствиям изменения климата по нескольким причинам. Их тела регулируют температуру менее эффективно, чем у взрослых, что делает их более восприимчивыми к экстремальной жаре. Они также дышат быстрее, что увеличивает их воздействие плохого качества воздуха от лесных пожаров и загрязнения. Помимо физических рисков, эти события могут вызывать травмы и поведенческие изменения у маленьких детей, которые часто отражают стресс своих опекунов.
Недавний национальный опрос показал, что более половины родителей с детьми до шести лет сообщили, что пережили хотя бы одно экстремальное погодное явление за последние два года, и примерно такое же количество считают, что эти события негативно сказываются на благополучии их детей.
Кризис в сфере раннего детства
Сектор раннего образования особенно уязвим. Лесные пожары и ураганы уже вынудили сотни детских садов закрыться, лишив крова и работы как персонал, так и семьи. Финансовая незащищенность воспитателей раннего детства — почти половина из них полагается на государственную помощь — означает, что у них нет средств для быстрого восстановления после стихийных бедствий. Это создает порочный круг: когда опекуны дестабилизированы, дети, которых они обслуживают, также подвергаются большему риску.
Необходимость упреждающих инвестиций
Решение, по мнению экспертов, заключается в увеличении государственных инвестиций на всех уровнях правительства. Однако, учитывая текущие политические и экономические ограничения, это может быть нереалистично. Более немедленные шаги включают интеграцию климатической устойчивости в местное управление и создание более сильных сетей общественной поддержки.
«Нам нужно перейти от реактивного управления кризисами к упреждающему планированию», — говорит Хейли Гиббс из Центра американского прогресса. «Поддержка воспитателей раннего возраста имеет решающее значение, поскольку они являются основой для уязвимых семей, справляющихся с этими проблемами».
В конечном счете, решение проблемы воздействия изменения климата на маленьких детей и опекунов требует не только экологических действий, но и фундаментальной приверженности защите тех, кто находится в наибольшем риске. Неспособность это сделать увековечит цикл нестабильности и вреда, заставив самые молодые поколения нести основную тяжесть кризиса, которого они не создавали.
